Чтобы определить атомную структуру подлинных монет и облегчить выявление подделок, исследователи использовали метод энергодисперсионного рентгеновского микроанализа.

С момента введения единой европейской валюты в 2002 году серьезность проблемы поддельных евро только возрастала. Преступники все ближе знакомятся с евро. По данным январского отчета Бундесбанка, отвечающего за крупнейшую экономику еврозоны, количество поддельных купюр, о которых было сообщено властям, в 2004 году выросло до 81 тыс. по сравнению с 50 тыс. годом ранее.

Центральный банк Германии установил, что рост количества сообщений о фальшивых монетах был еще более резким: с 16,5 тыс. в 2003 году до 51 тыс. в 2004 - м. Общая стоимость фальшивых денег, конфискованных немецкими властями в прошлом году, составила 6,1 млн евро ($8,2 млн), тогда как в 2003 - м она равнялась 3,4 млн евро. Примерно столько же было конфисковано в других странах.

Власти надеются, что новая технология поможет им нанести ответный удар. Чтобы определить содержание металлов в евро, в Дерби подлинные монеты были проанализированы при помощи растрового электронного микроскопа.

Оборудование было использовано для точного определения атомной структуры монет - с подробной оценкой содержания меди, никеля, цинка и железа.

Джон Касселла (John Cassella), преподающий в Университете Дерби криминалистику, утверждает: "Это исследование представляет огромную ценность. Отныне в борьбе с мошенничеством нам будут помогать "металлические отпечатки" валюты. Чтобы превратить эту систему в инструмент контроля над подделкой денег на национальном и общеевропейском уровне, нужно сделать ее максимально удобной для пользователя и рентабельной".

Евро привлекает фальшивомонетчиков широтой хождения. В течение нескольких лет эта валюта была принята в 35 странах, а ее оборот в полтора раза превысил обращение доллара США, самой подделываемой валюты в мире.

В прошлом году Europol сообщил, что за первое полугодие полицейские власти Европы закрыли 15 мастерских, где изготавливались поддельные купюры и монеты на миллионы евро.

По данным Europol, с момента перехода 12 стран на евро в начале 2002 года было выявлено более 300 тыс. поддельных купюр на сумму 16 млн евро.

БЕН РАЙТ (BEN WRIGHT)