В среду около 14.00 по местному времени (21.00 K/B) в здании городского совета Нью - Йорка раздались выстрелы. Ничего необычного в повестке заседания совета в тот день не было, депутаты обсуждали вопрос о платных общественных туалетах. Однако во время дебатов находившийся в зале мужчина средних лет в синем костюме внезапно открыл огонь. Две пули попали в грудь члену совета Джеймсу Дэвису. Вскоре он скончался.

Как заявил в экстренном сообщении мэр Нью - Йорка Майкл Блумберг, стрельба произошла "на балконе, где было много людей". Однако он отверг террористическую версию происшествия. По сведениям CNN, погибший член городского совета разговаривал с преступником, когда тот "внезапно вытащил пистолет серебристого цвета, возможно револьвер". Это был 40 - калиберный Smith & Wesson.

В толпе началась паника, люди начали кричать. Сотрудник полиции, одетый в штатское, открыл ответный огонь. Он сделал шесть выстрелов из табельного оружия.

"Все было как в тумане, - рассказывает член Совета Лерой Комри. - Мы сначала подумали, что кто - то забавляется с петардами. Когда раздался второй выстрел, все поняли, что происходит что - то ужасное". "Мы сразу же начали прятаться под столы, - добавил другой очевидец происшествия, Дэвид Уэприн. - Потом последовали новые выстрелы - 20, а может быть и 30. Это было похоже на зону военных действий". По его словам, в тот момент, когда раздались выстрелы, кто - то из его коллег выступал с официальным заявлением.

"Началась паника. Это был настоящий хаос. Люди бились друг о друга, в шоке смотрели друг на друга и не знали, куда бежать", - отметил другой член совета, Чарльз Бартон.

Как оказалось, полицейский сильно ранил преступника. В тяжелом состоянии того доставили в больницу, где он и скончался.

Как стало известно позднее, преступником оказался 31 - летний Отниел Эскью. Он был соперником Дэвиса на выборах в городской совет, которые пройдут в этом году. Дэвис, представлявший в совете Бруклин, и Эскью, подавший заявку на участие в выборах, вместе зашли в здание мэрии Нью - Йорка.

Член городского совета и его посетитель не проходили через металлоискатель. Дело в том, что сотрудники мэрии, депутаты (а также кандидаты в депутаты), аккредитованные журналисты и полицейские не обязаны проходить проверку на наличие оружия.

Сити - холл - одно из крупнейших и наиболее охраняемых зданий Нью - Йорка. Члены совета уже заявили о своем намерении усилить меры безопасности в Сити - холле.

Евгения Маляр