Таким образом, фронт сопротивления Microsoft переместился из США в Европу и Азию.

Еврокомиссия в среду распространила для стран - членов Евросоюза рекомендации о том, как переходить в государственных организациях с использования "проприетарного" (платного) программного обеспечения (ПО) на так называемое "свободное".

Главный производитель "проприетарного" ПО - компания Microsoft. К ее продуктам давно предъявляется масса претензий: это и неустойчивая работа, и множество обожаемых хакерами "дырок", и высокая цена. В качестве альтернативы Еврокомиссия предлагает перейти на так называемое "свободное" ПО (open source). Такие программы распространяются или бесплатно, или, по крайней мере, намного дешевле, чем продукты Microsoft. А главное - в свободном доступе находятся их исходные коды, что открывает просто фантастические возможности: например, программы с open source можно модифицировать под конкретные нужды.

Да и "электронное правительство", о создании которого говорят уже несколько лет, по мнению Еврокомиссии должно базироваться именно на открытых стандартах. Наиболее популярные на данный момент представители "свободных" программ - операционная система Linux (ее символом является пингвин) и офисный пакет Open Office. Особое внимание в распространенных рекомендациях уделено вопросам безопасности, взаимодействия компьютерных сетей и поддержки все увеличивающегося числа удаленных и мобильных пользователей.

Самое радикальное положение рекомендаций - это предложение о переходе на использование "свободного" ПО не только на серверах, но и на рабочих станциях. То есть в государственных учреждениях предлагается не использовать Windows даже на персональных компьютерах (ПК). Если на рынке ПО для серверов у империи Билла Гейтса никогда не было доминирующего положения, то среди программ для ПК продукты Microsoft уже давно не только являются самыми популярными, но и считаются практически незаменимыми. Еврокомиссия отрицает последнее утверждением.

В последнее время все больший интерес к open source проявляют правительства разных стран со всех континентов. Особенно грандиозны планы азиатских государств: Китай, Южная Корея и Япония собираются создавать свои собственные варианты "свободных" программ. В Европе же лидером "бегства от Microsoft" является Германия: немецкий Баден - Вюртемберг стал первым европейский городом, где в государственных службах полностью отказались от программ производства Microsoft.

Россия тоже продвигается в этом направлении: совсем недавно Минсвязи открыло Центр изучения Linux. Подобный интерес правительственных организаций к альтернативам Windows можно объяснить еще и тем, что многих чиновников беспокоят перспективы сильной зависимости от корпорации Microsoft.

В самой Microsoft считают такие шаги ошибочными, а "свободное" ПО - менее качественным, чем их собственные разработки. Однако Биллу Гейтсу пришлось все - таки пойди на уступки: в соответствии с программой Shared source, правительствам некоторых стран, которым Microsoft доверяет, предоставляются исходные коды Windows. Причем Россия стала одним из первых таких государств.