24 марта 2000 года нью - йоркский миллиардер Майкл Блумберг, владелец одноименного агентства финансовой информации, получил по электронной почте первое послание от Алекса, отправленное с собственного блумберговского адреса.

Неизвестный корреспондент таким образом доказывал Блумбергу, что он влез в его комьютерную систему. Другие доказательства последовали через три дня факсом: это были распечатки информации из закрытых баз данных компании Bloomberg, в то числе номера кредитных карт ее хозяина, который через полтора года будет избран мэром Нью - Йорка.

В тот же день Блумберг обратился в ФБР и вел дальнейшую переписку с Алексом под его управлением. "Я прекрасно провел анализ вашей системы, - писал его загадочный корреспондент 3 апреля 2000 года. - Моя оценка проделанной работы - 200 000 долларов США. Я гарантирую безопасность вашей системы до установки моей современной и эффективной защитной системы. Но мы можем подробно обсудить это после того, как вы откроете счет на предъявителя в швейцарском банке и переведете на него 200 000 долларов".

В конце концов, Блумберг перевел эту сумму в лондонское отделение Deutsche Bank, но разрешил выдать лишь небольшую часть денег, а остальное пока притормозил.

Следы ведут в Алма - Ату

Вскоре в банк позвонила женщина, говорившая с акцентом и интересовавшаяся, пришли ли деньги. По номеру сотового телефона сыщики выяснили, что звонила жительница Алма - Аты Елена Горохова, ордер на арест которой был выдан после этого в Нью - Йорке.

Вскоре таинственный Алекс прислал в банк распоряжение перевести деньги в рижский банк Paritate.

Казахская госбезопасность, сотруднившая с ФБР, определила, что в рижский банк звонили в этот период с телефона жителя Алма - Аты 27 - летнего Олега Зезева. И он, и Горохова работали в крупной инвестиционной компании "Казкоммерц секьюритиз" и, между прочим, обслуживали контракт с агентством Bloomberg, но в августе 2000 года американская компания прекратила сотрудничество за неуплату.

Майкл Блумберг между тем продолжал электронную переписку с Алексом и препирался с ним по поводу места встречи: его новый знакомый настаивал на Париже, Турции или Таиланде, а Блумберг требовал Лондон. Алекс в конце концов согласился на английскую столицу, хотя за три года до этого там уже был арестован знаменитый питерский хакер Владимир Левин, которого потом выдали в США.

И вот 10 августа 2000 года в конференц - зале лондонского отеля "Хилтон" встретились Олег Зезев, представившийся как Алекс, алма - атинский адвокат Игорь Яримака, которого Зезев захватил с собой, и сборная команда Блумберга, включавшая самого миллиардера, заведующего техническим отделом компании Томаса Секунду и двух переодетых полисменов, в том числе переводчика Скотланд - Ярда по имени Мэтью.

На прощанье Зезев подарил Блумбергу сувенирную черепашку, которую тот принял с кислой миной. Потом на гостей из Казахстана надели наручники, а в мае прошлого года наконец выдали в США, где они ждут суда.

"Я честный человек!"

Встреча в "Хилтоне", как водится, записывалась скрытой камерой. Эта полуторачасовая видеозапись явится предметом яростных перепалок на процессе, который назначен на 3 февраля. Прокуратура будет доказывать, что Зезев и 38 - летний Яримака сделали на ней кучу признательных заявлений, а защита, пользуясь тем, что качество звукозаписи и перевода оставляет желать много лучшего, будет говорить, что подсудимые ничего инкриминирующего не сказали и просто вызвались помочь Блумбергу залатать прорехи в защите его комьютеров.

"Мой клиент не требовал денег, - говорит Яримака, имея в виду своего подельника Зезева. - Он хотел помочь Блумбергу".

"Я честный человек!", - говорит Яримака, закончивший юрфак Иркутского университета и работавший прокурором и заведующим юридическим отделом алма - атинского метрополитена, который, по его словам, строил его отец - известный горный инженер.