Азиатско-Тихоокеанский регион вновь становится приоритетом для Соединенных Штатов. Недаром госсекретарь США Хиллари Клинтон направилась туда в 11-дневное турне в разгар предвыборной кампании. После многих лет затраченных на войны в Ираке и Афганистане, Вашингтон возвращается в Тихоокеанский регион, где главным игроком за это время стал Китай.

"США не поддерживает ни одну из сторон в территориальных спорах, но мы считаем, что страны региона должны совместно работать для разрешения этих споров, не прибегая к принуждению, запугиванию, угрозам и, конечно, избегая применения силы".
Дипломатическое предупреждение Хиллари Клинтон адресовано Пекину, который не скрывает своих претензий на ряд территорий в регионе Южно-Китайского моря. Китай не замедлил с ответом:

"Мы отмечали, что США неоднократно заявляли, что не будут занимать определенную позицию по проблемам Южно-Китайского моря, - отметил представитель МИД КНР.- Мы надеемся, что они смогут сдержать свои обещания и действовать в пользу мира и стабильности в регионе, а не наоборот".

Китай рассчитывает отстоять свой суверенитет над многими архипелагами в Южно-Китайском море, в том числе инад Парасельскими островами, которые Пекин контролирует с окончания Второй мировой войны, но на которые также претендует Вьетнам.
КНР также претендует на архипелаг островов Спратли и остров Скарборо, вступив в открытый спор с другими странами, расположенными на побережье Южно-Китайского моря. Контроль над этими островами имеет геополитическое и экономическое значение, поскольку там обнаружены месторождения нефти и газа, не говоря уже о богатых рыбных запасах.

В августе отношения между Пекином и Токио обострились из-за необитаемых островов в Восточно-Китайском море, которые японцы называют Сенкаку, а китайцы Дяоюйдао.

Впрочем, территориальные претензии Китая далеко не единственный вопрос, вызывающий трения в отношениях двух мировых экономических гигантов.

Уже не первый год торговый баланс складывается не в пользу США. Только в первом квартале этого года торговый дефицит сравнялся с цифрами за первое полугодие 2011 года.

Вашингтон и Пекин постоянно обвиняют друг-друга в нарушении правил торговли. США недовольны тем, что Китай финансирует ряд отраслей промышленности, ориентированных на экспорт, Пекин пеняет Вашингтону на таможенные барьеры. И оба жалуются в ВТО.