Соединенное Королевство приняло эстафету председательства у Люксембурга, а через шесть месяцев передаст ее Австрии.

Британское правительство уже озвучило основные приоритеты своего председательства. На прошлой неделе премьер - министр Тони Блэр сделал это, выступая перед депутатами Европарламента в Брюсселе. "Во время нашего председательства мы попытаемся продвинуться вперед в вопросе бюджета, разрешить проблемы с некоторыми сложными досье, такими как директива об услугах и директива о рабочем времени, выполнить обязательства ЕС перед Турцией и Хорватией, которые ждут в надежде стать в будущем частью Европы", - сказал он, передает РИА "Новости".

Британский премьер обещал, что дискуссии по этим вопросам будут проводиться в открытом ключе, давая возможность твердо отстаивать британские взгляды при полном уважении ко взглядам других.

В свою очередь глава МИД Соединенного Королевства Джек Стро, выступая на встрече с иностранными журналистами в Ассоциации иностранной прессы в Лондоне, сказал, что, "прежде всего, предстоит осмысление итогов саммита в Брюсселе по вопросу договора о Конституции ЕС, но еще более важным и срочным во время нашего председательства будет разрешение всех проблем по будущему финансированию, которого мы надеемся достичь к концу этого года".

Великобритания намерена продвинуться в вопросе принятия в ЕС Турции и Хорватии. "Мы были и остаемся очень активными сторонниками турецкой заявки на вступление в ЕС и Турции как страны", - напомнил Джек Стро. "Это и заслуга турецкого народа, и правительства премьер - министра Эрдогана, которое сделало значительный прогресс в последние два года, в частности в области соблюдения прав человека, и открыло возможность для начала переговоров о вступлении в ЕС, которые должны начаться 3 октября этого года", - рассказал глава Форин - офиса.

"Переговоры с Хорватией начнутся, как только будут выполнены условия Совета Евросоюза о сотрудничестве Хорватии с международным уголовным трибуналом в Гааге", - добавил он.

Джек Стро указал также, что большое влияние на британское председательство в ЕС окажут другие крупные международные встречи второй половины этого года, в том числе саммит "большой восьмерки" в июле в Шотландии, саммит по обзору выполнения "целей тысячелетия" в сентябре в Нью - Йорке и министерская встреча Всемирной торговой организации в декабре в Гонконге.

Говоря о направлениях внешней политики Евросоюза, которым будет уделяться первостепенное внимание в течение шести месяцев британского председательства, глава Форин - офиса назвал обсуждение ситуации с ядерной программой Ирана, палестино - израильское урегулирование, вывод сирийских войск из Ливана и, конечно, ситуацию в Ираке.

"Иран, наверное, один из лучших примеров работающей внешней политики Евросоюза, в которую вовлечены министры иностранных дел Франции, Германии и Британии, а также Хавьер Солана, и мы продолжим эту работу во время нашего президентства", - указал Стро. По его словам, новые предложения по урегулированию ситуации с ядерной программой Ирана "европейская тройка" предложит к концу июля.

В "белой книге" (правительственном документе) о председательстве в ЕС, которую Джек Стро в четверг представил депутатам британского парламента, среди приоритетов на европейском пространстве указаны Россия и Украина.

"Мы бы хотели продолжить строить партнерство между ЕС и Россией на основе договоренностей, достигнутых во время председательства Люксембурга. Мы будем продвигать это сотрудничество вперед на основе общеевропейских ценностей и отражения интересов ЕС в отношении стран - соседей", - отмечается в документе.

Ранее Тони Блэр сказал: "Я не думаю, что дискуссии, которые ведутся вокруг конституции Евросоюза, должны каким - то образом ограничивать отношения между Россией и ЕС".

"Что касается четырех общих пространств, важно добиться прогресса по ним", - сказал премьер. По его словам, общие пространства - это рамки для обсуждения взаимоинтересных вопросов: экономических, предотвращения преступности и незаконной миграции.

"Мы с нетерпением ждем возможности провести саммит Россия - ЕС в Лондоне, где я бы хотел сосредоточиться на наполнении этих рамок содержанием", - сказал Блэр. Саммит Россия - ЕС планируется провести в столице Великобритании в начале октября этого года.