Об этом в эфире телекомпании Си - эн - эн заявил президент североамериканского совета по надежности электрических систем Микел Гент.

По его словам, система электроснабжения в США создавалась таким образом, чтобы не допускать обвальных отключений, и министерству энергетики теперь предстоит разобраться в причинах случившегося.

"Предполагалось, что система не должна этого допускать, и поэтому очень важно выяснить, почему обвал произошел столь стремительно и распространился так широко", - сказал Гент.

В министерстве энергетики США сообщили, что введен в действие особый план действий, предусмотренный для чрезвычайных ситуаций.

Министерство оценивает ситуацию, координируя свою работу с другими федеральными ведомствами, включая агентство по чрезвычайным ситуациям, министерство внутренней безопасности, комиссию США по ядерному урегулированию и федеральную комиссию США по регулированию энергии.

В нескольких крупных городах США - Нью - Йорке, Детройте, Кливленде, а также канадских Торонто и Оттаве была прекращена подача электроэнергии. На ряде трансформаторных подстанций зарегистрированы пожары.

Отключение произошло около 16 часов по местному времени (около 23:00 по киевскому времени). Так, некоторые районы Нью - Йорка были совершенно парализованы. Аэропорты, больницы и другие важные объекты остались на долгое время без света. Из многих зданий в Нью - Йорке эвакуировались люди. Тысячи пассажиров застряли в поездах метро, лифтах.

Была парализована работа всех видов общественного транспорта - не работали светофоры, в связи с чем образовались огромные автомобильные пробки. Улицы Нью - Йорка были заполнены людьми, которые пытались пешком добраться домой. Власти Нью - Йорка во избежание массовых беспорядков и грабежей вывели на улицы города 40 тысяч полицейских и пожарных.

Сейчас во многих городах началась подача электричества.

К расследованию произошедшего приступило ФБР. По предварительным данным, причиной массовых отключений электроэнергии на Восточном побережье США и Канады стал удар молнии в электростанцию, расположенную на Ниагарском водопаде.

Президент США Джордж Буш обсудил с министром по национальной безопасности Томом Риджем ситуацию, сложившуюся в стране после массового отключения электроэнергии. Как заявил Буш, произошедшее не является результатом теракта.

Глава Белого дома также отметил, насколько спокойно реагировали на происходящее простые люди на улицах. "Мы лучше подготовлены к чрезвычайным ситуациям, чем 2,5 года назад " - заявил в этой связи он.

Президент США также отметил, что сейчас главной задачей является преодоление последствий произошедшего. "Людям, пострадавшим от перебоев в электросети, мы предложим всю необходимую помощь", - заявил Буш.