1998 год установил печальный для Америки рекорд по количеству банкротств. Тогда обанкротились или воспользовались условиями статьи 11 закона о защите от банкротств 1 миллион 442 тысячи компаний. Нынешний год, по мнению американских специалистов, имеет все шансы побить трехлетней давности "достижение". Если не произойдет чуда.

Производитель фототехники и фотоматериалов Polaroid, изготовитель велосипедов Schwinn, один из крупнейших в мире производителей текстиля Burlington Industries Inc. - все эти компании пришли к банкротству в нынешнем году. По данным BankruptcyData.com, находящейся в Бостоне интернет - компании, которая занимается сбором статистики по банкротствам, 224 компании, чьи акции котируются на Уолл - стрит, обанкротились в нынешнем году. Год назад таких случаев было 176. Совокупные активы несостоятельных должников составили 180 миллиардов долларов.

Общее количество банкротств юридических и частных лиц составило в апреле - июне рекордные 400,394 случая. Это на 9% больше, чем в первом квартале 2001 года. И на 25% больше, чем в аналогичном трехмесячном отрезке минувшего года. Таковы данные Американского института по банкротствам. "Эти цифры почти шокируют", - говорит представитель института Сэм Джордано (Samuel Gerdano). Он напоминает, что в минувшем году число банкротств уменьшилось на 5%. Меж тем аналитики предрекают рост в этой сфере после 11 сентября.

По словам специалистов, число банкротств повышалось задолго до сентябрьской террористической атаки. Сотни фирм, работавших в области телекоммуникаций и Интернета, созданных на волне интернет - бума, целые группы кинотеатров, розничных торговцев, химических компаний, производителей текстиля и изготовителей одеяния прибегли к защите от кредиторов в соответствии со статьей 11 в первой половине года.

Причины банкротств разные. Недавно созданные интернет - фирмы погубил прорыв "мыльного пузыря" NASDAQ. Высокотехнологичный сектор, считавшийся устойчивым к традиционной цикличности экономики, в итоге стал жертвой обыкновенного кризиса перепроизводства. По сравнению с пиком в 5048 пунктов, достигнутом 10 марта прошлого года, Nasdaq упал на 63%.

Сети кинотеатров, такие как Regal Cinemas Inc. или Loews Cineplex Entertainment Corp., стали убыточными, после того как получили распространения "многоэкранные" театры, объединяющие сразу несколько кинозалов. Более дюжины сталепроизводителей, таких как Bethlehem Steel Corp. и LTV Corp., пали жертвами международной конкуренции. Наконец, сотни фирм, "обманутые" рекордным ростом фондового рынка, набрали кредитов больше, чем смогли инвестировать в высокорентабельные проекты. За ошибки кредитной политики приходится расплачиваться.

Трагические события 11 сентября грозят активизировать процесс банкротств. Туристические фирмы и авиакомпании стали первыми жертвами терактов. А усилившийся спад в высокотехнологичном секторе грозит новыми банкротствами. "Многие явно переоценили потребность рынка в компьютерах, средствах связи и Интернете", - считает Тэрри Савадж (Terry Savage), глава компании, управляющей реструктуризацией фирмы - банкрота Lazard Freres.

Специалисты отмечают также, что изменилась психология должников. "Банкротство теперь рассматривается скорее как деловая стратегия, нежели плата за неудачи в бизнесе", - считает Чак Тейтельбаум (Chuck Tatelbaum), бывший вице - президент по исследованиям Американского Института Банкротства. По его мнению, преимущество банкротства включает расторжение нерентабельных арендных договоров и обременительных контрактов. Банкротство давно перестало быть клеймом, а после терактов для него есть и экономическое оправдание, добавляет специалист.