Deutsche Bank, крупнейший банк Германии, сообщил в пятницу, что региональный суд в Дюссельдорфе вынес постановление о привлечении к суду главного исполнительного директора банка Йозефа Аккерманна (Josef Ackermann) в связи с его ролью в выплате крупных премий топ - менеджерам компании Mannesmann в 2000 г., когда Аккерманн был членом наблюдательного совета этой компании. Кроме Аккерманна, к судебной ответственности привлечены еще пятеро бывших членов наблюдательного совета Mannesmann.

Судебное дело связано с историей поглощения Mannesmann английским сотовым оператором Vodafone (VOD). В ноябре 1999 г. компания Vodafone выступила с предложением о покупке Mannesmann, диверсифицированной немецкой компании, создавшей крупный телекоммуникационный бизнес. Глава Mannesmann Клаус Эссер (Klaus Esser) и ее наблюдательный совет решительно отвергли предложение Vodafone, после чего между двумя компаниям началась яростная борьба за голоса акционеров. Но в январе 2000 г. руководство Mannesmann согласилось на переговоры с Vodafone. В начале февраля стороны достигли соглашения о цене, наблюдательный совет немецкой компании рекомендовал акционерам принять предложение Vodafone о покупке их акций, и тендер Vodafone на покупку акций Mannesmann был успешно завершен. После этого было объявлено, что главный исполнительный директор Mannesmann Эссер будет работать в компании в 5 - месячный переходный период и затем уйдет в отставку. Тогда же было объявлено, что Эссер и еще несколько топ - менеджеров Mannesmann получат бонусы на общую сумму 128 млн. евро. В том числе, бонус Эссера составлял около 30 млн. евро. Решение о размере бонусов было одобрено наблюдательным советом Mannesmann. Одним из членов наблюдательного совета был Аккерманн, который входил тогда в правление Deutsche Bank. Аккерманн стал главным исполнительным директором банка в мае 2002 г.

В 2001 г. немецкая прокуратура взялась за расследование обстоятельств слияния Mannesmann и Vodafone. В частности, внимание прокуратуры привлекли крупные суммы выплат топ - менеджерам Mannesmann и тот факт, что Эссер, упорно отвергавший предложение Vodafone, неожиданно изменил позицию и рекомендовал акционерам Mannesmann принять предложение. В феврале текущего года прокуроры предъявили обвинение Аккерманну и еще пятерым бывшим членам наблюдательного совета Mannesmann. Их обвинили в том, что они нарушили свои фидуциарные обязательства перед акционерами Mannesmann, одобрив огромные премии для топ - менеджеров компании. С февраля дело находилось на изучении в региональном суде Дюссельдорфа, и, как стало известно в пятницу, суд принял решение о привлечении Аккерманна и его бывших коллег к судебной ответственности. Если суд признает ответчиков виновными, то им грозит наказание в виде штрафа или заключения в тюрьме на срок от 6 месяцев до 10 лет.

Аккерманн уже неоднократно высказывался по поводу дела, заведенного прокуратурой. Он абсолютно убежден, что в его действиях и действиях других членов наблюдательного совета Mannesmann не было ничего предосудительного. По словам Аккерманна, выплата крупных выходных пособий успешным менеджерам является надлежащей практикой, принятой в мировом деловом сообществе. Как сообщила в пятницу пресс - служба Deutsche Bank, правление и наблюдательный совет банка полностью поддерживают Аккерманна. По словам пресс - службы, "высшее руководство [банка] по - прежнему убеждено, что доктор Аккерманн действовал достойно и профессионально во все моменты, и полагает, что судебное дело против него построено на неправильных основаниях".

Сделка по слиянию Vodafone и Mannesmann была завершена в апреле 2000 г. и при тогдашних котировках акций стоила $161 млрд. Это самая крупная сделка слияния в мировой корпоративной истории.