Рабочую группу возглавил заместитель премьер - министра - министр экономики Андрей Кобяков.

Рабочая группа наделена правом вносить в правительство предложения об изменении сроков плана подготовки к введению российского рубля в качестве единой валюты, а также о принятии иных мер по предотвращению негативных последствий расширения сферы использования российского рубля на территории республики.

Возможные негативные последствия, по мнению специалистов, обусловлены тем, что в настоящее время российский рубль переоценен на внутреннем рынке Беларуси на 15 процентов относительно его покупательной способности.

Эксперты отмечают, что с переходом на единую валюту, помимо активов (наличные деньги, депозиты, оборотные средства), в такой же пропорции увеличатся и пассивы (кредиторская задолженность, дефицит госбюджета, внутренний госдолг, долги по ранее полученным кредитам). Негативные последствия возможны также для ценовой конкурентноспособности экспортных белорусских товаров.

По оценкам специалистов, решением проблемы мог бы стать постепенный рост реального курса белорусского рубля к российскому. Однако, учитывая параметры инфляции и девальвации на 2003 год и предстоящую жесткую фиксацию с середины 2004 года курса белорусского рубля к российскому, эксперты констатируют невозможность плавного роста реального курса.

Кроме того, они подчеркивают, что после объединения валют белорусская экономика будет вынуждена работать в режиме низкой инфляции (не более 10 процентов в год). Следствием этого станет прекращение финансирования государственных программ и кредитной поддержки предприятий реального сектора за счет эмиссионного источника. Прежде всего, это коснется жилищного строительства и сельского хозяйства.

В условиях жестких бюджетных ограничений эксперты прогнозируют также дальнейшее снижение конкурентноспособности белорусских предприятий и рост безработицы.

Минимизировать негативные эффекты "шокового" переходного периода, по мнению экспертов, должно самостоятельное реформирование реального сектора экономики и уменьшение масштабов государственной, в том числе кредитной, поддержки.