Фьючерсы на нефть на торгах в пятницу закрылись ниже уровня 60 долларов за баррель впервые почти за два месяца по причине того, что перспективы резкого роста спроса на топливо выглядят все более слабыми.

По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки августовских фьючерсов на легкую малосернистую нефть снизились на 52 цента, или на 0,9%, до 59,89 доллара за баррель. Закрытие фьючерсов ниже 60 долларов за баррель было зафиксировано в Нью - Йорке впервые с 19 мая.

Падение цен на нефть ниже 60 долларов практически совпало с годовщиной их рекордного роста: на торгах 11 июля 2008 года котировки нефтяных фьючерсов достигли внутридневного максимума на отметке 147,27 доллара за баррель, но вскоре быстро начали падать на фоне признаков ослабления мировой экономики.

Котировки фьючерсов на нефть марки Brent на ICE по итогам торгов упали на 58 центов, или на 1%, до 60,52 доллара за баррель.

В первой половине этого года цены на нефть росли благодаря ожиданиям того, что потребление бензина в США вырастет в летний период в связи с отпусками и каникулами. Многие аналитики полагали, что спрос на дизельное топливо также будет восстанавливаться по мере улучшения ситуации в мировой экономике.

Однако ускорения роста спроса на бензин и дизельное топливо никак не наблюдается. Крупные праздники в США прошли без скачка спроса на бензин, и большая часть последних отчетов по занятости и настроениям потребителей не позволяют рассчитывать на скорое и масштабное восстановление спроса на топливо.

По прогнозам Международного энергетического агентства /МЭА/, представленным в пятницу, потребление нефти в мире в этом году сократится на 2,9%. Хотя в МЭА ожидают роста спроса в 2010 году, одновременно с этим допускают вероятность того, что сокращение потребления энергоносителей в текущем году может оказаться еще более значительным, чем предполагает последний прогноз.

"В июне спрос на бензин в США должен увеличиваться, и тот факт, что мы этого не увидели, несколько тревожит, - признается Дэвид Файф, готовивший отчет МЭА. - Если спрос на бензин в США не вырастет в июле и августе, возможно, мы пересмотрим в сторону понижения наш прогноз по потреблению нефти в 2009 году".

В этом году в МЭА уже несколько раз понижали прогнозы по мировому потреблению нефти.

Возможно, снижение цен на топливо на автозаправочных станциях все же привлечет часть автолюбителей. С 29 июня нефтяные фьючерсы подешевели на 16%, и похожее падение розничных цен на бензин должно привести к тому, что цены на него достигнут в среднем 2,20 доллара за галлон против 2,61 доллара за галлон на прошлой неделе. По оценкам Управления энергетической информацией при Министерстве энергетики США, средняя цена моторного топлива в США, возможно, уже достигла максимума для текущего летнего периода.

Однако для того чтобы снижение цен на нефть привело к снижению розничных цен на бензин, может потребоваться несколько недель. А с учетом того, что безработица в США приближается в 10%, многие американцы могут остаться дома даже при условии более дешевого бензина.

"Даже если цены /на бензин/ упадут на 20 центов, не обязательно народ начнет резво собираться на каникулы", - сказал Брайан Милн, аналитик топливного рынка информационной маркетинговой службы DTN.

Перспективы дизельного и других видов топлива выглядят не лучше. Пессимистичные оценки краткосрочных перспектив мировой экономики негативно сказываются на фондовых рынках и рынках сырьевых товаров. Так, индекс Dow Jones Industrial Average приблизился к самым низким уровням с апреля. При этом растут в цене более безопасные активы, например, американская валюта, поскольку теперь инвесторы готовятся к более продолжительному, чем ожидалось ранее, экономическому спаду.

Котировки августовских фьючерсов на бензин RBOB по итогам торгов упали на 1,33 цента, или на 0,8%, до 1,6505 доллара за галлон. Котировки августовских фьючерсов на топочный мазут снизились на 9 пунктов, или на 0,1%, до 1,5335 доллара за галлон.