По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки майских фьючерсов на легкую малосернистую нефть выросли на 73 цента, или на 1,5 проц, до 49,98 доллара за баррель. Котировки июньских фьючерсов на нефть марки Brent на ICE Futures выросли на 62 цента, или на 1,2 проц, до 53,06 доллара за баррель.

Трейдеры по нефти все еще ждут четкого сигнала того, что экономика США начинает восстанавливаться, что расценивалось бы как повод подтолкнуть фьючерсы на нефть выше 54,34 доллара за баррель. Это самый высокий уровень закрытия фьючерсов, зарегистрированный в марте.

Опубликованные в четверг данные были неоднозначными. Число первичных заявок на пособие по безработицу снизилось по сравнению с предыдущей неделей, но общее число людей, получающих пособие по безработице все еще превышает шесть миллионов. Число закладок новых домов в США в марте снизилось после роста в феврале.

Тем не менее, трудно поколебать сложившееся на рынке нефти ощущение того, что экономика достигла дна.

"Существуют предположения, что произошел разворот в экономике, и есть много трейдеров, которые не хотят продавать нефть", - сказал Джим Риттербуш, президент консультационной фирмы Ritterbusch & Associates.

Американские акции, которые на протяжении нескольких месяцев задавали направление для рынка нефти, в четверг в основном торговались с небольшим повышением по сравнению с уровнем закрытия предыдущего дня.

Спрос на нефть, скорее всего, вырастет с текущих уровней даже без восстановления экономики, так как спрос на бензин обычно растет летом. Производство нефти увеличивается в апреле и мае для того, чтобы подготовиться к повышению спроса на бензин. Это будет способствовать сокращению запасов нефти в США, которые на прошлой неделе выросли до самого высокого уровня с сентября 1990 года.

Тем не менее, объем производства нефти вряд ли будет таким же как в прошлом году, так как запасы бензина уже находятся на высоком уровне для этого времени года.

"Повышение спроса все же будет не таким значительным, каким мы привыкли его видеть", - отметил Дарин Ньюсом, старший аналитик DTN.

Котировки майских фьючерсов на бензин RBOB по итогам торгов выросли на 2,75 цента, или на 1,9 проц, до 1,4743 доллара за галлон. Котировки майских фьючерсов на топочный мазут выросли на 2,08 цента, или на 1,5 проц, до 1,4218 доллара за галлон.