Котировки фьючерсов на нефть в среду закрылись с понижением, после того как стало известно, что запасы нефти в США выросли более значительно, чем ожидалось, сигнализируя о сохраняющемся слабом спросе.

Снижение пришлось, в основном, на завершающую часть сессии, когда на торгах наблюдалась активизация продаж, которую участники рынка объясняли низким объемом торгов в преддверии праздников.

"Нефть попросту рухнула. Вследствие поздних продаж в условиях низкого объема торгов", - говорит Том Бенц, брокер и аналитик BNP Paribas в Нью - Йорке.

По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки февральских фьючерсов на легкую малосернистую нефть снизились на 3,63 доллара, или на 9,3 проц, до 35,35 доллара за баррель. Котировки февральских фьючерсов на нефть марки Brent на ICE Futures в Лондоне упали на 3,75 доллара до 36,61 доллара за баррель.

Запасы нефти в США на неделе 13 - 19 декабря снизились на 3,1 млн баррелей, однако запасы бензина выросли на 3,3 млн баррелей. Запасы дистиллятов, включая топочный мазут и дизельное топливо, увеличились на 1,8 млн баррелей. Данные, предоставленные в среду Агентством энергетической информации США, отразили увеличение объема производства нефтеперерабатывающих заводов и, в то же время, отсутствие роста спроса.

Запасы нефтепродуктов на терминале Кушинг, штат Оклахома, который является пунктом доставки нефти по контрактам Nymex, также выросли на 1,2 млн баррелей до рекордного уровня 28,5 млн баррелей.

Обнародованные в среду данные не смогли послужить убедительной причиной для рынка, для того чтобы выбраться из продолжающегося в последнее время периода снижения. Цены на нефть снизились на восьми из последних девяти сессий. За этот период котировки фьючерсов на нефть упали в общей сложности на 25 проц. Слабый спрос продолжает оказывать понижательное давление на рынок. Между тем, более значительное, чем ожидалось, увеличение количества заявок на пособие по безработице в США на прошедшей неделе, о котором стало известно в среду, послужило последним подтверждением того, что экономика все дальше погружается в рецессию.

Цены на нефть снизились на 75 проц с максимумов, достигнутых в июле на уровне выше 145 долларов за баррель, и, по всей видимости, завершат 2008 год в нисходящем тренде, говорят участники рынка.

"Здесь нет никаких новых факторов", - говорит Дин Хейзелкорн, трейдер из Coquest Inc. в Далласе.

Котировки январских фьючерсов на бензин RBOB по итогам торгов упали до самого низкого уровня с ноября 2003 года, снизившись на 6,33 цента, или на 7,4 проц, до 0,7927 доллара за галлон. Котировки январских фьючерсов на топочный мазут снизились на 12,87 центов, или на 9,7 проц, до 1,1983 доллара за галлон, упав, таким образом, до самого низкого уровня с января 2005 года.