"Иван", обрушившийся на юго - восток США на прошлой неделе, приостановил добычу нефти в Мексиканском заливе и нарушил работу нефтеперегонных заводов на его побережье.

Резерв был создан вследствие энергетических кризисов начала 70 - х годов ХХ века и находится в десятках конусообразных соляных пещер, в большинство которых, как говорили до 11 сентября, уместился бы Всемирный торговый центр. Пещеры находятся в Луизиане и Техасе.

Стратегический нефтяной резерв

Текущие запасы - 670 млн. баррелей

Мощность - 700 млн. баррелей

Максимальная скорость сработки - 4,3 млн. баррелей в сутки в течение 90 дней

Плещущееся в них нефтяное "море" начал создавать в 1977 году президент Джимми Картер, который поставил цель к 1985 году закачать под землю 1 миллиард баррелей. Эта задача так и не была выполнена, и в данный момент под землей хранится 670 миллионов баррелей. Буш поставил себе целю довести этот стратегический резерв до 700 миллионов баррелей и продолжает пополнять запас даже сейчас, когда цена на нефть приближается к отметке в 50 долларов за баррель.

В последний раз он сделал исключение в октябре 2002 года, когда ураган "Лили" подвиг министерство энергетики США на то, чтобы выкачать из - под земли почти 300 тысяч баррелей и предоставить этот объем нефти коммерческому сектору, но с возвратом. Нечто подобное произойдет и сейчас, когда министерство, как сообщают, одолжит паре нефтеперерабатывающих заводов какую - то часть нефти из своего запаса.

По неофициальным данным, речь идет об одном или двух миллионах баррелей.

Соперник Буша сенатор - демократ Джон Керри уже несколько месяцев призывает администрацию временно перестать закачивать нефть в стратегический резерв для того, чтобы понизить цены на бензин.

Как заметил сейчас пресс - секретарь Белого дома Скотт Маклеллан, администрация против того, чтобы "манипулировать ценами на нефть в политических целях", и рассматривает резерв как средство защиты от перебоев в поступлении нефти, вызванных чрезвычайными ситуациями, под которые подпадает ураган "Иван". В результате стихийного бедствия нефтедобыча в Мексиканском заливе сократилась почти на 10 миллионов баррелей.

Нефть или выкачают сейчас из - под земли, или перестанут заливать ее в шахты, а вместо этого направят на нефтеперегонные заводы.