Начавшееся 13 марта понижение фьючерсных на нефть продолжилось 19 марта. Однако, как отмечают аналитики, за день до начала войны в Ираке понижение цен на нефть было относительно умеренным. Паники на рынке в этот день не наблюдалось. По всей видимости, сценарий обвала нефтяного рынка его участники, предвидя дальнейшее развитие событий вокруг Ирака, отыграли 18 марта, когда цены на нефть за одну сессию упали на 9%.

Итоги биржевых торгов 19 марта фьючерсными контрактами ближайшего месяца поставки составили: - в Лондоне на International Petroleum Exchange (IPE) официальная цена североморской нефтяной смеси Brent (май) опустилась на 50 центов ( - 1,8%) и установилась на отметке 26,75 долл./барр. при диапазоне котировок за сессию 26,70 - 28,00 долл./барр.;

- в Нью - Йорке на New York Mercantile Exchange (NYMEX) официальная цена техасской нефти WTI/Light Sweet (апрель) опустилась на 1 долл. 79 центов ( - 5,7%) и установилась на отметке 29,88 долл./барр. при диапазоне котировок за сессию 29,50 - 32,42долл./барр.

Более существенное понижение цен на нефть на NYMEX было вызвано приближением окончания контрактного срока по апрельскому фьючерсу. С 21 марта ближайшим месяцем поставки на NYMEX становится май. Официальная цена майского фьючерса Light Sweet 19 марта составила 29,63 долл./барр., а его понижение за сессию было достаточно умеренным - 69 центов. Активность рынка накануне начала войны в Ираке была высокой. Количество проданных за день лотов превысило среднюю дневную норму примерно в 1,5 раза. Фьючерсные цены на бензин и топочный мазут на NYMEX 19 марта также понизились.

Пятый день понижения цен на нефть обусловили опасения, связанные с образованием избытка нефти на мировом рынке после окончания войны в Ираке, неизбежность начала которой 19 марта была для участников рынка более чем очевидной. Понижению нефтяных котировок также способствовала недельная статистика Американского института нефти об увеличении запасов нефти в США на 5,1 млн барр. Недельный рост запасов нефти в США стал следствием увеличения ее импорта.

Официальные цены на нефть установились на уровне, близком к минимальным котировкам сессии. Однако понижение цен на нефть могло быть меньшим, если бы не предстоящее окончание контрактного срока по апрельскому фьючерсу на NYMEX, что создавало дополнительное техническое давление на рынок.

Средняя цена нефти на мировом рынке, выраженная через "корзину" ОПЕК, достигла 19 марта минимальной отметки за три последних месяца - 27,69 ( - 2,11) долл./барр. Впервые после 16 декабря 2002г. цена "корзины" установилась в границах коридора 22 - 28 долл./барр., что в некоторой степени подтвердило опасения рынка о том, что поставки нефти на рынок осуществляются в достаточном объеме.