В последние два с половиной месяца стоимость барреля сырой нефти на мировом рынке была подвержена настоящей лихорадке. Если в ноябре стандартная железная бочка смеси Brent стоила на лондонской бирже IPE $24,12, а за баррель Light Sweet Crude на Нью - Йоркской NYMEX давали не больше $26,14, то месяцем позже ситуация изменилась, так как к уже традиционному "иракскому" фактору добавился "венесуэльский". Внутриполитические волнения в этой стране, спровоцированные противниками режима Уго Чавеса, способствовали тому, что, по состоянию на конец декабря февральские фьючерсы на Brent достигли на бирже NYMEX $31,15 за баррель, а на Лондонской нефтяной бирже - до $29,1 за баррель.

Оба фактора заметно повлияли на нефтяные расценки и в первые дни нового 2003 года. Третьего января, по данным Financial Bridge, на электронных торгах Нью - Йоркской товарной биржи цена на февральские фьючерсы подскочила до $33,17 за баррель. И хотя У.Чавес уверял, что взял ситуацию в своей стране под контроль, что нефтяные поставки возобновятся в полном объеме уже 15 января, а вместо мятежных соотечественников будут наняты штрейкбрехеры - иностранцы, ни руководство ОПЕК, ни эксперты Лондонской нефтяной биржи не торопятся сбрасывать со счетов волнения в Венесуэле. По их мнению, именно они вкупе с ожидающейся антииракской кампанией (растущую вероятность которой подогревают участившиеся маневры военно - воздушных и военно - морских сил США в разных уголках мира, а также наращивание их присутствия в районе Персидского залива) способны довести цену на нефть до $40 за баррель.

Ситуация начала меняться 6 января. Именно тогда министр нефти и минеральных ресурсов Объединенных Арабских Эмиратов Убейд Ан - Насири сделал заявление, обрадовавшее Запад. По словам министра, "страны ОПЕК могут: увеличить добычу нефти, если цены на нее не возвратятся в определенный ОПЕК "коридор" ($22 - 28 за баррель). На следующий день радио Би - Би - Си передало, что министры ОПЕК накануне своей внеочередной встречи в Вене 12 января по телефону обсуждают вопросы увеличения квот добычи и поставок нефти на мировой рынок в случае, если до середины января цены на нефть по - прежнему будут превышать $28 за баррель. По самым же последним данным, как сообщил сайт со ссылкой на высокопоставленный источник в руководстве ОПЕК, основной задачей предстоящей экстренной сессии ОПЕК является "снижение цены барреля до $25 и ее удержание на данном уровне".

Реакция рынка была незамедлительной: 7 января лондонская IPE и нью - йоркская NYMEХ зафиксировали снижение мировых цен на нефть ближайшего месяца. По самым последним данным на 10 января, котировка февральского фьючерса на баррель смеси Light Sweet Crude на NYMEХ упала до $29,7, мартовского - до $23,17. На IPE февральский фьючерс той же смеси стоил $29,27, мартовский - $28,3. Котировки тех же фьючерсов на смесь Brent в Лондоне к закрытию торговой сессии составили соответственно $28,79 и $27,95 за баррель.

Заявления "нефтяных" чиновников стран ОПЕК и сообщения в британских масс - медиа любопытны хотя бы тем, что прозвучали вскоре после декабрьской встречи в Вене министров ОПЕК. Тогда картель был настроен, по словам министра нефти Катара Абдуллы аль - Аттия, сократить ежедневную продажу нефти на 1,5 - 1,7 млн баррелей. При этом квоты ежесуточной добычи поднимались на 1,3 млн баррелей. Такой дисбаланс между продажей и добычей, по мнению британской службы Би - Би - Си, могло вызвать изрядное замешательство на мировом рынке, особенно в США, где собственные нефтяные резервы наиболее значительно снизились за последние 26 лет. К тому же, в связи с установившейся в континентальной Западной Европе и некоторых северных, а также центральных штатах США, эксперты отмечали рост спроса на сырую нефть, и даже фиксировали недостаток ее предложения.

Теперь же, как утверждает Би - Би - Си, результатом встречи в Вене 12 января может стать решение о повышении квоты добычи на полтора - два миллиона баррелей в день (2,5% суточного мирового потребления нефти). Причем саудовские шейхи, настаивающие на повышении, не уверены, что этого будет достаточно для того, чтобы вогнать цены на нефть в "коридор $22 - 28". Поэтому - то руководство международного картеля и обратилось к "независимым экспортерам" (Норвегии, России, Мексике) с просьбой увеличить экспортные поставки нефти.

Это, соответственно, предполагает рост добычи в этих странах - при том, что еще в середине 2002 года ОПЕК не скрывала своей озабоченности, что та же Россия, у которой начал налаживаться с США "нефтяной роман" на антитеррористической почве, объявила о намерении проигнорировать свои договоренности с картелем об ограничении добычи.

Что побудило ОПЕК изменить свою позицию и внять мольбам западного мира? Война в Ираке и события в Венесуэле, конечно, оказали свое влияние. Но дело еще и в том, что Саудовская Аравия, по - прежнему сохраняющая наибольшее влияние в картеле, боится, что США и объединенная Европа, озабоченные созданием собственных стратегических топливных запасов за счет поставок из Каспийского региона и России, уменьшат закупки аравийской нефти.

Вероятно, расчет делается на то, чтобы, перефразируя полузабытый рекламный текст, при всем богатстве выбора альтернатива нефти от картеля была минимальной. Ведь в Венесуэле с ее затянувшейся забастовкой еще неизвестно чем и когда все закончится, смесь Urals из России значительно уступает по качеству ОПЕКовским аналогам, так называемая "большая каспийская нефть" в Европу пойдет не раньше 2005 - 2006 года, а жить - то, как говорится, надо! Вот и хотят арабские шейхи сбить цену, чтобы сохранить свои позиции в американском и европейском нефтяном импорте.

И арабская солидарность тут совершенно по боку. Кстати говоря, Саудовская Аравия уже увеличила поставки нефти американцам в счет восполнения потерь от забастовок в Венесуэле. В преддверии возможного конфликта США с Ираком такая нефтяная инъекция от страны, считающей себя хранительницей ислама, оказалась как нельзя кстати не только с экономической, но и с политической точки зрения.

Реакция стран, к которым обратилась ОПЕК, оказалась положительной - кроме разве что Норвегии, которая заявила о невозможности увеличить добычу из - за отсутствия свободных мощностей. Мексика, как и следовало ожидать, согласилась. Ей - то "венесуэльский" и "иракский" факторы оказались выгодными больше всего, так как США вследствие их повысили закупки нефти у своего ближайшего южного соседа. Министерство энергетики Мексики уже выразило "готовность к сотрудничеству в рамках мер, которые будут признаны необходимыми".

Ну, а Россия, у которой на американский и европейский энергетические рынки, как известно, свои виды, а с Ираком в последнее время отношения не клеятся, только и ждала подобного предложения. На этой неделе министр энергетики РФ Игорь Юсуфов достиг полного согласия в вопросе повышения объемов добычи нефти. "Для сохранения цен в разумных пределах", говорится в официальных сообщениях:

Так что все будут счастливы. Кроме Ирака, разумеется. Его - то уж точно сдали все, кому не лень. Даже "свои же" арабы.

Юрий Рудницкий