Во вторник американский фондовый рынок с энтузиазмом отреагировал на данные о значительном росте строительства новых жилых домов в США и хорошие корпоративные новости. Накануне инвесторы обрадовались известиям о двух крупных сделках по слиянию и приобретению, увидев в них возможный сигнал об улучшении делового климата (см. новости за 18 декабря). Во вторник инвесторы получили обнадеживающие новости из сектора жилищного строительства. Министерство торговли США представило данные о количестве жилых домов, строительство которых началось в ноябре. По этим данным, количество жилищных новостроек составило в ноябре 1,65 млн. в годовом исчислении, увеличившись на 8,2% по сравнению с октябрем. Данные за октябрь были пересмотрены в сторону понижения. Согласно пересмотренным данным, количество жилищных новостроек составило в октябре 1,521 млн. в годовом исчислении, на 4% меньше, чем в сентябре. Показатель прироста за ноябрь стал самым высоким с июля, а полученный уровень строительства намного превзошел прогнозы экономистов. Согласно разным опросам, экономисты прогнозировали, что количество жилищных новостроек составит в ноябре 1,54 млн. - 1,55 млн. Высокие показатели ноября стали результатом сильных фундаментальных факторов, таких как низкие ставки ипотечного кредита, и хороших погодных условий. В ноябре в США стояла теплая погода, что позволило строителям проявить высокую активность. Средняя ставка 30 - летнего ипотечного кредита равнялась в ноябре 6,7%, по сравнению с 7,7% в том же месяце прошлого года. Низкие ипотечные ставки и постоянное повышение стоимости жилых домов создают сильный стимул для покупки жилья. Высокий уровень продаж на жилищном рынке означает высокую покупательскую активность на рынке мебели, бытовых приборов и других товаров для дома. Поэтому хорошая новость из сектора жилищного строительства является хорошей новостью для американской экономики, примерно две трети которой приходятся на потребительские расходы.

Обнадеживающее сообщение о жилищных новостройках было подкреплено отличной новостью от домостроительной компании. Компания Lennar (LEN) сообщила во вторник, что ее прибыль за текущий IV квартал превысит среднюю оценку аналитиков на 25% благодаря высокому уровню продаж на рынке жилья.

Еще две хорошие новости, касающиеся потребительского спроса, пришли от розничных компаний, торгующих бытовой электроникой. Best Buy (BBY) и Circuit City (CC), крупнейшие американские розничные сети в секторе электроники, сообщили о значительном повышении прибыли в III финансовом квартале благодаря высокому уровню продаж видео - игр, цифровых телевизоров, DVD - плейеров и дисков. У Best Buy квартальная прибыль выросла на 40% по сравнению с тем же кварталом прошлого года. Circuit City вернулась в прошедшем квартале к прибыльности. Ее прибыль за III финансовый квартал, закончившийся 30 ноября, составила 10 центов на акцию, тогда как в том же квартале прошлого года компания понесла убытки в размере 32 цента на акцию.

Благодаря хорошим новостям из сектора жилищного строительства и сектора розничной торговли электроникой инвесторы проигнорировали данные аналитиков о снижении розничных продаж в первой половине декабря. Как сообщила аналитическая группа Instinet Research, рассчитываемый ею индекс продаж в американских розничных сетях и универмагах, Redbook Retail Sales Average, упал на 4,6% за первые две торговые недели декабря, закончившиеся 15 декабря, по сравнению с тем же периодом на месяц раньше. По сравнению с тем же периодом прошлого года индекс Redbook понизился на 1,1%. По данным Bank of Tokyo - Mitsubishi и UBS Warburg, за неделю, закончившуюся 15 декабря, продажи в американских розничных сетях, включая дисконтные сети и универмаги, понизились на 0,5% по сравнению с предыдущей неделей. По сравнению с той же неделей прошлого года, продажи, согласно индексу BTM/UBSW, выросли на 3,0%. Согласно комментариям аналитиков Instinet и BTM/UBSW, потребители, похоже, ждут последней минуты перед Рождеством, чтобы купить рождественские подарки (см. новости за 18 декабря).

Проигнорировав эти данные, инвесторы с энтузиазмом откликнулись на оптимистичные заявления General Electric (GE), крупнейшей диверсифицированной компании, и фармацевтического гиганта Pfizer (PFE). Руководство GE заявило, что в 2002 г. прибыль компании может вырасти на 18%, а в 2003 г. рост прибыли составит как минимум 10%. Pfizer заявила, что в 2002 г. ее прибыль увеличится на 20%, а в 2003 - 2004 гг. рост прибыли будет составлять как минимум 15%. Высокому росту прибыли будет способствовать выпуск новых лекарств. В ближайшие пять лет Pfizer планирует подать заявки в регулирующие органы, чтобы получить разрешение на продажи 15 новых лекарственных препаратов. Прогнозы о высоком росте прибыли у двух крупных компаний очень хорошо повлияли на настроение инвесторов. Кроме того, они положительно отреагировали на комментарии Merrill Lynch в адрес химического гиганта DuPont (DD). Аналитик Майкл Джадд (Michael Judd) повысил рейтинг акций DuPont с уровня "buy" ("покупать") до уровня "strong buy" ("активно покупать"), пояснив, что ожидает рост промышленного производства во II квартале 2002 г. и поэтому считает, что пора покупать акции сильных циклических компаний, таких как DuPont. Джадд указал на отличный баланс DuPont и отметил тот факт, что это единственная химическая компания в Северной Америке с кредитным рейтингом AA. Акции DuPont выросли во вторник на $1,10 до $43,22, акции General Electric - на $1,42 до $39,72 и акции Pfizer - на $0,31 до $40,64.

По итогам торгов во вторник индекс "голубых фишек" Dow, в состав которого входят GE и DuPont, вырос на 106,42 пункта до 9998,39, или на 1,08%. Индекс Nasdaq Composite, в котором доминируют технологические компании, поднялся на 17,31 пункта до 2004,76, или на 0,87%. Индекс широкого рынка Standard & Poor's 500 повысился на 8,56 пункта до 1142,92, или на 0,75%