Бывшая сотрудница Merrill Lynch, подавшая иск с обвинениями в сексуальном домогательстве, получит от банка $2,2 млн. Решение суда - прецедент: почти все аналогичные иски были урегулированы во внесудебном порядке.

В 1997 г. иски о сексуальном домогательстве подавались в рамках классового иска. Из 900 таких дел большая часть была урегулирована, сейчас рассматриваются 40 исков.

Иск против Merrill Lynch был подан Хайди Самнер, работавшей финансовым консультантом в отделении банка в Сан - Антонио в 1991 - 1997 гг. Самнер утверждала, что она неоднократно подвергалась сексуальному домогательству со стороны сотрудников компании, включая директора отделения, а также дискриминации при карьерном продвижении и увеличении компенсационных выплат. Суд посчитал, что "Самнер удалось доказать наличие всех элементов сексуального домогательства и враждебной атмосферы". По мнению судей, в отделении Merrill Lynch в Сан - Антонио неподобающее поведение сотрудников - мужчин было в порядке вещей. Сейчас Хайди Самнер работает в другой компании, ведущей операции с ценными бумагами, в Техасе.

"Неспособность Merrill Lynch должным образом реагировать на поступающие жалобы и контролировать поведение сотрудников, обвиняемых в сексуальных домогательствах, является дискриминацией со злым умыслом или пренебрежительным безразличием к правам работающих женщин, которые охраняются законом", - говорится в решении суда.

"До решения суда Merrill Lynch мог заявлять, что его никогда не обвиняли в дискриминации женщин. Больше они не смогут так говорить", - отмечает Линда Фридман из чикагской юридической компании Stowell & Friedman. Источник, знакомый с обстоятельствами дела, говорит, что Merrill Lynch не считает решение суда прецедентом и ведет свое расследование. "Компания, которая описана в решении суда, - это не сегодняшняя Merrill Lynch. Мы согласны с тем, что почти 10 лет назад в отделении в Сан - Антонио было неподобающее поведение, и сожалеем об этом. Такое не должно было случиться, и компания не допустит такого поведения сегодня", - говорится в заявлении Merrill Lynch. В банке заявляют, что были приняты необходимые меры, включая смену менеджмента в Сан - Антонио и повышение эффективности внутренних служб контроля.

В последние годы наблюдается целая волна судебных исков о сексуальных домогательствах, поданных сотрудницами крупнейших американских компаний, ведущих операции с ценными бумагами. Самым известным стало дело против Salomon Smith Barney (так раньше называлось инвестиционно - банковское подразделение Citigroup). В декабре 2003 г. суд обязал компанию выплатить сотруднице $3,2 млн. Подобные иски выдвигаются и против других компаний. Федеральная комиссия по соблюдению равных возможностей в сфере занятости США инициировала против Morgan Stanley судебное разбирательство по фактам дискриминации по половому признаку. Судебные слушания назначены на июль. На прошлой неделе директор подразделения по валютным операциям Bank of America подала в суд Манхэттена иск против своего работодателя, утверждая, что, будучи беременной, она подверглась дискриминации по половому признаку. (WSJ, 21. 04. 2004, Дмитрий Говоров)

Робин Сайдел