Министр обороны США Доналд Рамсфелд сообщил 14 мая о новинке, использованной американской армией во время войны в Ираке, передает американское информационное агентство Associated Press.

По словам Рамсфелда, авиация США впервые использовала новую разработку ученых, ракету Hellfire (AGM - 114N Metal Augmented Charge Hellfire) с термобарической боеголовкой. Такая ракета позволяет уничтожать вражеских солдат, не нанося при этом повреждений зданиям, бункерам и пещерам.

Как рассказал министр обороны, новая ракета может уничтожить людей на первом этаже здания, не нанося при этом повреждений другим этажам. Hellfire может также поражать цели, находящиеся за препятствиями, и уничтожать вражеские силы внутри бункеров или защищенных подземных комплексов.

Как напоминает информагентство, в Ираке подобными ракетами оснащались вертолеты AH - 1 Cobra. По словам Рамсфелда, Пентагон потратил 14,8 миллиона долларов на разработку нового оружия. Разработки начались после того, как командование американской морской пехоты попросило создать более эффективное оружие для уничтожения врага в закрытых помещениях. Рамсфелд сообщил журналистам, что одна ракета Hellfire с такой боеголовкой стоит 82 000 долларов.

Американские военные уже использовали нечто подобное во время операции в Афганистане. Тогда ВВС США сбрасывали на талибов бомбы с термобарической боевой частью.

Как заявил Рамсфелд, Пентагон планирует и дальше разрабатывать подобное оружие. Руководство Минобороны США также планирует увеличить военный бюджет страны на 2004 на 4,2 процента по сравнению с бюджетом этого года.