Этот шаг может еще больше обострить и так напряженные торговые отношения между Америкой и Европой. США добиваются отмены пятилетнего моратория ЕС на генетически модифицированные продукты под угрозой торговых санкций в рамках Всемирной торговой организации. Американский торговый представитель Роберт Зеллик заявил, что терпение США по поводу проволочек со стороны ЕС подошло к концу.

"Продолжающееся несоблюдение ЕС правил ВТО создало барьеры в торговле, не оправданные собственными европейскими научными исследованиями, что создает препятствия распространению во всем мире технологии, которая может принести огромную пользу фермерам и потребителям", - полагает Зеллик.

ЕС вряд ли отменит запрет на импорт генетических модифицированных продуктов, который поддерживают европейские потребители. Европа также разрабатывает жесткие правила маркировки продукции, что беспокоит американских фермеров.

Торговый комиссар ЕС Паскаль Лами поставил под сомнение мотивы американской жалобы и отрицал, что "мораторий" на генетически модифицированные продукты существует.

"Система разрешений на генетически модифицированные продукты в ЕС соответствует правилам ВТО: она ясная, прозрачная и не дает никому априорных преимуществ. Так что ВТО здесь нечего проверять", - считает Лами.

По правилам ВТО обеим сторонам дается 60 дней на консультации, а после этого образуется соответствующая группа по торговым спорам. Если она решит, что ЕС нарушает правила, то против него могут быть введены санкции: США будет дано право вводить пошлины на товары из ЕС в качестве ответной меры.

Зеллик заявил, что США будут добиваться выплаты нескольких сотен миллионов долларов в порядке возмещения ущерба, но значение жалобы выходит за границы просто покрытия прямого ущерба американскому сельскому хозяйству. По словам Зеллика, развивающиеся страны Африки, Азии и Латинской Америки снижают расходы на разработку и производства генетически модифицированных продуктов, так как опасаются, что не смогут ввозить их в Европу, а это ударит по бедным фермерам по всему миру.

В подтверждение этого ученые и фермеры из развивающихся стран приняли участие в пресс - конференции в поддержку генетически модифицированных продуктов. Зеллик опроверг предположения о том, что США подали жалобу в отместку в связи с недавним решением ВТО, которая утвердила санкции ЕС против США на 4 миллиарда долларов по другому делу, связанному с налоговыми льготами для зарубежных филиалов американских компаний.

Однако американский торгпред практически признал, что США медлили с подачей жалобы до начала войны в Ираке в надежде на то, что Европа поддержит новую резолюцию ООН по Ираку. Американская жалоба может прибавить проблем на консультациях по сельскому хозяйству в рамках очередного раунда переговоров по мировой торговле в Дохе (Катар).

Переговоры по сельскому хозяйству зашли в тупик в преддверии саммита в мексиканском Канкуне нынешней осенью. США и ЕС расходятся относительно того, как реформировать субсидирование сельского хозяйства с тем, чтобы помочь развивающимся странам.

Многие страны, присоединившиеся к американской жалобе, входят в группу государств - экспортеров сельхозпродукции, которые агитируют ВТО за открытие рынков сельхозпродукции. Некоторые из этих стран добиваются отдельных соглашений о свободной торговле с Америкой.

К американской жалобе присоединились: Аргентина, Канада, Египет.

В качестве третьих сторон в рассмотрении участвуют: Австралия, Чили, Колумбия, Сальвадор, Гондурас, Мексика, Новая Зеландия, Перу и Уругвай.