В Багдаде два американских сержанта 3 - й пехотной дивизии, пытавшихся расчистить путь своему застрявшему джипу, забрели в поисках инструментов в заброшенный особняк и обнаружили в нем сотни миллионов долларов, сообщает вебсайт австралийской газеты Sydney Morning Herald.

"Я должен позвонить жене и сказать, что мы стали мультимиллионерами на несколько секунд", - первое, что смог вымолвить один из них через некоторое время после того, как увидел деньги.

Вход в здание был забаррикадирован, но военнослужащим удалось пробраться внутрь. В одной из комнат на полу они обнаружили 40 запаянных алюминиевых ящиков. В каждом из них было по 40 опечатанных пачек со 100 стодолларовыми купюрами в каждой. В особняке на полу лежали 160 миллионов долларов.

Однако этим удача солдат не ограничилась - в соседнем доме, стоящем на берегу Тигра, были обнаружены еще 40 точно таких же ящиков. К вечеру еще в двух особняках, расположенных неподалеку в парках, были найдены 336 миллионов долларов. Таким образом, общая сумма составила 656 миллионов долларов США.

Все особняки принадлежали высокопоставленным членам партии "Баас" и высшим чинам Республиканской гвардии. Здания стоят в парковой зоне рядом с президентским дворцом Саддама Хусейна.

Американцы немедленно оцепили район, чтобы с наступлением темноты в него не пробрались мародеры.

Ящики с деньгами запечатаны пластиковыми лентами с надписями на английскои и арабском языках: "Иорданский национальный банк". Все они пронумерованы. Каждая денежная пачка запечатана бумажной лентой, на которой написано "бостонская серия", "нью - йоркская серия", или "ричмондская серия". Все банкноты были выпущены с 1999 по 2001 годы.

Среди американских солдат ходят слухи, что эти деньги попали в Ирак из Иордании в качестве платы за незаконные поставки нефти. Представитель Министерства финансов США уже выступил с заявлением о том, что все деньги останутся в Ираке и будут использованы на благо народа страны.