Французские политики всерьез обсуждают возможность введения экономических санкций против их страны со стороны США. Ближайшее окружение Буша считает президента Ширака лично ответственным за "политическую поддержку Саддама Хусейна" и называет Францию своим "основным стратегическим противником" в Европе. "Глобальная торговая война" между двумя странами, по мнению наиболее радикально настроенных американцев, станет самым эффективным оружием в борьбе против "высокомерия Парижа". Эта война подорвет основы экономики "стратегического противника", заставив тем самым французских политиков стать более сговорчивыми. На первый взгляд перевес США в этой войне очевиден. Экономика Франции переживает тяжелые времена: за несколько месяцев обанкротилось 30 крупных предприятий. Большинство - в сфере автомобилестроения и электроники. Серьезные потери ожидают "Рено" и "Пежо", которые до войны получили значительный пакет заказов от иракского правительства. Теперь очевидно: после победы войск коалиции они вряд ли могут рассчитывать на возобновление контрактов. Не меньшие трудности у телекоммуникационного гиганта "Алкатель", который также имел финансовые интересы в Ираке. Дорого обойдется свержение Хусейна и нефтяной компании "ТотальФинаЭлф". И хотя ее руководство публично дистанцировалось от позиции французского правительства, вряд ли компания сможет рассчитывать на свой кусок нефтяного иракского "пирога" в случае полномасштабной торговой войны между двумя державами. Французы, работающие в Нью - Йорке, говорят, что если раньше американцы при выборе торгового партнера в Европе обычно рассматривали компании во Франции, Италии или Испании, то теперь французские предприятия все реже попадают в этот список. И чем дольше продолжится война в Ираке, тем настойчивее окружение Буша будет требовать от него наказания "главного европейского адвоката Саддама".