Закон, который вступит в силу в августе, разрешает компаниям, испытывающим проблемы с кредитоспособностью, уменьшать сумму выплат по полисам страхования жизни. Воспользоваться им смогут немногие - мало кто из японских страховщиков, даже тех, что испытывают финансовые проблемы, захочет признать, что стоит на грани банкротства. Рейтинговое агентство Standard & Poor's уже заявило, что будет рассматривать любое уменьшение гарантированных выплат по полисам страхования жизни как дефолт.

Проблемы банковского сектора Японии привлекают самое пристальное внимание аналитиков и экономистов. Между тем с не меньшими трудностями сталкивается и страховой сектор - второй по величине в мире, с совокупной стоимостью страховых полисов $10,5 трлн. Ситуация в этом секторе оказывает непосредственное воздействие на всю экономическую систему страны, потому что японские компании по страхованию жизни - крупнейшие держатели акций и гособлигаций. Между тем длящееся с начала 1990 - х годов падение на фондовом рынке и почти нулевая доходность гособлигаций и банковских депозитов подрывают финансовое положение этих компаний, которые должны выплачивать по своим полисам гарантированный инвестиционный доход, средняя ставка которого превышает 3%. В прошлом году компании по страхованию жизни выплатили страхователям на 1,07 трлн. иен ($9 млрд.) больше, чем сами получили в качестве инвестиционного дохода. За последние шесть лет обанкротились семь крупных страховых компаний Японии.

Ужесточается и конкуренция со стороны иностранных страховщиков таких, как American International Group и Prudential Financial, поглотивших обанкротившиеся японские компании. По данным Standard & Poor's, за последние шесть лет доля иностранцев на японском страховом рынке увеличилась с 3% до 13%.

Гарантированные выплаты по полисам страхования жизни чуть ли не единственная возможность японцев получить инвестиционный доход и спастись от дефляции. Уменьшение этих выплат может привести к массовому оттоку клиентов. Руководители ведущих страховых компаний пытаются уверить держателей полисов, что длящийся уже несколько месяцев бурный рост на фондовом рынке улучшает положение страховщиков, по крайней мере, на данный момент. "Если нынешняя ситуация на рынке сохранится, ни одна компания не уменьшит гарантированные выплаты", - заявил президент Dai - Ichi Insurance Томидзиро Морита.