Цены на нефть снизились в понедельник на фоне прогнозируемого потепления в США. Более благоприятные метеорологические прогнозы заставили нефтяные фьючерсы вернуть позиции, заработанные ранее в ходе сессии в рамках роста до 15 - месячногно максимума.

По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ котировки февральских фьючерсов на легкую малосернистую нефть снизились на 23 цента, или на 0,3 проц, до 82,52 доллара за баррель. Внутридневного максимума фьючеры достигли на уровне 83,95 доллара за баррель. Фьючерсы на нефть марки Brent на ICE Futures снизились в цене на 40 центов, или на 0,5 проц, до 80,97 доллара за баррель.

Внезапное похолодание, в результате которого низкие температуры и обильные снегопады наблюдались не только в США, но и в Европе и в некоторых частях Азии, было ключевым фактором, способствовавшим росту цен на нефть до 15 - месячных максимумов.

Рост спроса на топочный мазут, которому способствовали погодные условия, помог устранить часть излишних запасов нефти, однако более благоприятные метеорологические прогнозы для США устранили этот источник поддержки.

"Ожидания потепления оказали давление на рынки топочного мазута и природного газа и привели к снижению цен", - отметил Том Бентц, аналитик и трейдер нью - йоркского подразделения BNP Paribas.

Фьючерсы на нефть достигли минимума в понедельник на уровне 82,05 доллара за баррель, однако "рынок находится в восходящем тренде, так что, когда цены снижаются, возобновляются покупки", сказал Бентц по поводу неудавшейся попытки роста, предпринятой фьючерсами в конце дня.

До этого цены на золото снизились после того, как достигли нового 15 - месячного максимума вблизи уровня 84 долларов за баррель, что было отчасти связано с позитивными данными из Китая.

Согласно предварительным данным Главного таможенного управления Китая, импорт сырой нефти в страну вырос в декабре до рекордно высокого уровня 21,26 млн метрических тонн, что эквивалентно 5,03 млн баррелей в день.

Эти данные укрепили мнение о том, что Китай продолжит выступать в роли одной из основных движущих сил роста потребления нефти, хотя аналитики при этом отметили, что в США - ведущей по потреблению нефти стране в мире - спрос на нефть остается вялым.

Второстепенную поддержку ценам на нефть также оказали перебои в работе нескольких нефтеперерабатывающих заводов в США, вызванные холодными погодными условиями. Аналитики, однако, отметили, что в условиях, когда коэффициенты загруженности нефтеперерабатывающих мощностей находятся на низких по историческим меркам уровнях, это не стало поводом для сильного беспокойства, поскольку свободные мощности могут нивелировать любые перебои в работе НПЗ.

Росту цен на нефть в начале торгов также способствовали опасения по поводу поставок, появившиеся на фоне сообщений об атаке на нефтепровод Chevron Corp. в районе дельты реки Нигера.

В главной повстанческой группе региона, Движении за освобождение дельты Нигера, заявили, что нефтепровод атаковали другие повстанцы, хотя и признали, что санкционировали эту операцию.

Следующей движущей силой для нефтяных фьючерсов могут стать еженедельные данные по запасам нефти Управления энергетической информации Министерства энергетики США. Согласно прогнозу аналитиков, опрошенных Dow Jones, запасы нефти на неделе 2 - 8 января выросли на 800 000 баррелей, запасы бензина увеличились на 200 000 баррелей, а запасы дистиллятов сократились на 2,2 млн баррелей.

Февральские фьючерсы на бензин RBOB снизились в цене на 1,26 цента, или на 0,6 проц, до 2,1427 доллара за галлон. Февральские фьючерсы на топочный мазут подешевели на 2,02 цента, или на 0,9 проц, до 2,1801 доллара за галлон.