Цены на нефть упали до нового 5 - месячного минимума на фоне слабого спроса, и лишь приближение урагана "Айк" к побережью Мексиканского залива помешало им упасть еще больше.

По итогам торгов на Нью - йоркской товарной бирже /New York Mercantile Exchange, NYMEX/ октябрьские фьючерсы на легкую малосернистую нефть снизились в цене на 1,71 доллара, или на 1,7 проц, до 100,87 доллара за баррель, что лишь на один цент выше самого низкого за 6 месяцев уровня закрытия. В последний раз фьючерсы на нефть закрылись ниже 100 долларов на торгах 4 марта.

Котировки октябрьских фьючерсов на нефть марки Brent в Лондоне на ICE futures упали на 1,33 доллара до 97,64 доллара за баррель.

Трейдеры боролись за психологически важный уровень 100 долларов. В итоге пока победу одержали участники рынка, рассчитывающие на то, что цены на нефть достигнут дна, говорит Мэтт Зимэн, глава торгов в LaSalle Futures Group в Чикаго.

"Вокруг этого уровня идет настоящая борьба, однако пока не видно, чтобы на рынок вернулись по - настоящему крупные деньги", а это означает, что цены продолжат падать, сказал Зимэн. Он считает, что нефть подешевеет до 90 долларов за баррель.

Ураган "Айк" оказал поддержку нефтяному рынку. Ожидается, что ураган достигнет побережья Техаса в субботу. Нефтяные компании, работающие в Мексиканском заливе, сократили производство примерно на 1,3 млн баррелей в день, или на 25 проц всего производства в США.

"Если бы не 'Айк', цены могли бы упасть ниже 100 долларов", - сказал Нойман Баракат, старший вице - президент Macquarie Futures USA.

При отсутствии угрозы для нефтедобычи в Мексиканском заливе цены действительно могли бы упасть еще больше, учитывая то, что в четверг доллар США достиг годового максимума против евро, добавил Баракат.

Тем не менее, ураган не заставил инвесторов открывать позиции в расчете на рост цен на нефть.

В то же время, участники рынка покупали фьючерсы на бензин, продавая фьючерсы на нефть и стремясь извлечь выгоду из резкого сокращения запасов бензинов в США, сказал Баракат.

Котировки октябрьских фьючерсов на смесь бензинов RBOB выросли на 8,72 цента, или на 3,3 проц, до 2,7488 доллара за галлон. Октябрьские фьючерсы на топочный мазут подорожали на 1,31 цента, или на 0,5 проц, до 2,9155 доллара за галлон.