Нефтяные фьючерсы в четверг резко снизились после того, как министерство энергетики США представило данные о товарных запасах "черного золота" в стране. По итогам регулярной сессии на Нью - йоркской товарной бирже в четверг февральский контракт на поставку нефти марки WTI упал на $1,76, или на 3,4%, до $50,48 за баррель. Это самая низкая цена закрытия с мая 2005 г. В ходе торгов цена на нефть опускалась ниже $50 за баррель. На Лондонской межконтинентальной бирже, ICE, мартовские фьючерсы на нефть марки Brent подешевели на $1,03, или на 2%, до $51,75 за баррель.

Цены на нефтепродукты на NYMEX также снизились. Февральский контракт на поставку неэтилированного бензина подешевел на $0,0216, или на 1,6%, до $1,357 за галлон. Февральские фьючерсы на поставку топочного мазута упали на $0,0291, или на 1,9%, до $1,4707 за галлон.

Министерство энергетики США сообщило, что товарные запасы нефти в стране на прошлой неделе выросли на 6,8 млн. баррелей впервые за прошедшие 8 недель. Товарные запасы автомобильного бензина увеличились на 3,5 млн. баррелей, а запасы продуктов перегонки нефти, которые включают топочный мазут и авиационное топливо, выросли на прошлой неделе на 900 тыс. баррелей. Рост запасов бензина и дистиллятов произошел пятую неделю подряд.

Данные американского института нефти, API, также свидетельствуют о росте по всем трем позициям. API в своем отчете сообщил, что на прошлой неделе товарные запасы нефти в стране выросли на 7,6 млн. баррелей, а запасы автомобильного бензина увеличились на 3,3 млн. баррелей. Запасы продуктов перегонки нефти согласно данным API выросли на 395 тыс. баррелей.

Дополнительное давление на нефть оказал обновленный прогноз международного энергетического агентства, которое сообщило, что спрос на нефть в текущем году вырастет на 1,6% до 85,77 млн. баррелей в день. Таким образом, рост спроса в 2007 г. будет на 160 тыс. баррелей в день ниже предыдущего прогноза.

Февральский контракт на поставку природного газа вырос на $0,09, или на 1,4%, до $6,324 за миллион британских термических единиц на фоне усиливающегося похолодания с США, которое ведет к увеличению потребления этого вида топлива.