Цены на нефть повысились в четверг, основной причиной чего стал бурный подъем цен на бензин. Ноябрьские бензиновые фьючерсы на Нью - Йоркской товарной бирже NYMEX выросли в четверг на 3,52 цента до 86,35 цента за галлон. В ходе торгов их котировки достигли 90 центов, чего не происходило с июня 2001 г. Активную покупку ноябрьских бензиновых фьючерсов подстегнуло несколько причин. Четверг был последним днем торгов по этим контрактам. При этом рынок был возбужден сообщениями о нехватке бензина на рынке Нью - Йоркской гавани и аварийной приостановке крупного НПЗ в Венесуэле, поставляющего бензин в Америку. Эти сообщения напомнили трейдерам о наличии "бычьих" фундаментальных факторов, выражающихся в низком уровне товарных запасов нефти и нефтепродуктов в США. Как показали последние данные министерства энергетики США, в конце октября запасы нефти, бензина и мазута находились на уровнях ниже показателей в то же время прошлого года (см. новости за 30 октября). По данным аналитика Тима Иванса (Tim Evans) из IFR Pegasus, запасы бензина находятся сейчас на самом низком уровне с сентября 2001 г. Между тем, спрос на бензин остается высоким, несмотря на завершение летнего автомобильного сезона. При этом начинается зимний отопительный сезон, а запасы мазута тоже находятся на низком уровне. По оценкам Тодда Халтмана (Todd Hultman) из компании Dailyfutures.com, оператора веб - сайта, предоставляющего информацию об энергетическом рынке, запасы продуктов перегонки нефти, включающих мазут, были на конец октября на 7% ниже среднего показателя на этот период за последние пять лет.

Помимо ажиотажа, возникшего в четверг на бензиновом рынке, на рынок нефти повлияло и рациональное обстоятельство. Низкие запасы нефтепродуктов, особенно мазута перед зимой, являются стимулом для нефтеперерабатывающих компаний к увеличению объемов производства и, соответственно, потребления нефти. Так, крупная нефтеперерабатывающая компания Valero Energy Corp. (VLO) сообщила, что собирается восстановить объемы производства на своих американских НПЗ до уровня, близкого к проектной мощности. В сентябре НПЗ Valero работали на 84% от проектной мощности, против 89% в августе.

По итогам торгов в четверг декабрьские фьючерсы на нефть марки Brent на Международной нефтяной бирже IPE в Лондоне выросли на 42 цента до $25,72 за баррель. Декабрьские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью - Йоркской товарной бирже NYMEX поднялись на 41 цент до $27,22 за баррель.