Об этом он заявил в понедельник на Всеукраинском совещании по вопросам развития малого и среднего бизнеса.

По словам Президента, льготное налогообложение малого и среднего бизнеса выгодно с экономической и социальной точек зрения. Глава государства считает, что сегодня налогообложение малого и среднего бизнеса в Украине непомерно высокое. Он отметил, что Налоговый кодекс должен предусмотреть упрощенную систему налогообложения, в частности снижение налоговых ставок.

В то же время Кучма констатировал, что наблюдаются попытки, в частности со стороны авторов проекта Налогового кодекса, отбросить упрощенную систему налогообложения. Президент не понимает, "о чьих интересах они заботятся". Кучма напомнил, что после того, как согласно его указу была введена упрощенная система налогообложения малого и среднего бизнеса, в частности, в 2000 году более 630 тысяч граждан уплатили фиксированный налог, тогда как в 1998 году - 384 тысячи.

Во втором чтении проект Налогового кодекса Верховная Рада приняла 29 ноября 2001 года. 20 декабря народные депутаты решили принимать проект Налогового кодекса в третьем чтении отдельными частями. Первой была вынесена на голосование общая часть кодекса, однако 29 декабря депутаты ее не поддержали.

Проект Налогового кодекса, принятый во втором чтении, предусматривал отмену фиксированного налога, системы упрощенного налогообложения и льгот сельскохозяйственным предприятиям.

Это вызвало массовые протесты со стороны предпринимателей и общественных организаций из различных регионов Украины, которые обращались к руководству государства с просьбой снять с рассмотрения парламента проект Налогового кодекса в такой редакции, поскольку он противоречит Указу Президента Украины относительно развития малого предпринимательства, а предложенные в нем нормы фактически уничтожают упрощенную систему налогообложения субъектов малого бизнеса и таким образом неизбежно повлекут к упадку малого предпринимательства в целом, усилят налоговое давление и будут содействовать дальнейшему росту тенизации экономики Украины.

Протестующие также требовали ввести без изменений в Налоговый кодекс упрощенную систему налогообложения субъектов малого и среднего предпринимательства, введенную в 1998 - 1999 годах Указами Президента Украины, и утвердить в третьем чтении.