Экономические данные, появившиеся на текущей неделе, изменили к лучшему представления американских экономистов о перспективах экономики США во II квартале. Согласно нескольким интервью, проведенным агентством Reuters, экономисты ведущих инвестиционных банков уже не считают, что после "ударного" I квартала, когда ВВП США вырос на 5,8% в годовом исчислении, темпы роста экономики резко понизятся. Неожиданно высокий рост розничных продаж в апреле, на 1,2%, и рост объема промышленного производства в США, уверенно продолжающийся в течение четырех последних месяцев, побудили экономистов Уолл - стрит задуматься о пересмотре своих прогнозов на II квартал. Безусловно, во II квартале уже ослабнет фактор замедления темпов сокращения товарно - материальных запасов у американских компаний, который сыграл ключевую роль в мощном увеличении ВВП в I квартале. Однако экономические данные последних дней дали экономистам основания полагать, что и во II квартале рост ВВП может оказаться на хорошем уровне, возможно выше 3,5% в годовом исчислении.

Как рассказал агентству Reuters старший экономист Salomon Smith Barney Стивен Витинг (Steven Wieting), в последние несколько недель инвесторы часто говорили ему, что они абсолютно убеждены, что рост экономики остановится во II квартале. Но последние данные, по мнению Витинга, сокрушили эту точку зрения. Экономисты Salomon прогнозировали 3 - процентный рост ВВП во II квартале, однако теперь, говорит Витинг, они могут повысить прогноз. Экономисты Lehman Brothers сообщили Reuters, что думают о повышении прогноза по росту ВВП во II квартале с 2,5% до 3% - 3,5%. А старший экономист Merrill Lynch Джеральд Коэн (Gerald Cohen), хотя и не думает, что Америка получит сейчас еще один квартал с ростом ВВП на 5,8%, в то же время не видит причин, почему бы ВВП не мог и дальше расти на уровне 4 с лишним процентов. Коэн считает, что возможность повторного спада в экономике следует полностью исключить. Повторный спад, в принципе, может произойти, когда экономика растет после рецессии благодаря фактору истощения товарно - материальных запасов, но этот рост не находит опоры в повышении конечного спроса, и экономическая активность снова падает.

В текущем бизнес - цикле опасения по поводу повторного спада основываются на предположении, что корпоративные расходы (корпоративный спрос) могут не повыситься к тому моменту, когда иссякнет воздействие фактора товарно - материальных запасов, а потребительский спрос окажется слишком слабым, чтобы поддержать экономику. Потребительские расходы держались на очень хорошем уровне во время рецессии, что было необычно, и теперь потенциал их роста считается ограниченным. К тому же на раннем этапе экономического оживления в отношении потребительских расходов имеется такой фактор риска как продолжающийся рост безработицы, который может подорвать уверенность потребителей в своем финансовом благополучии.

Однако высокий рост розничных продаж в апреле, отражение потребительского спроса, успокоило экономистов на этот счет. По их мнению, здоровый рост потребительских расходов повысит уверенность компаний в оживлении экономики, что вызовет повышение корпоративных инвестиций и обеспечит устойчивый экономический рост. Как сказал старший экономист Credit Suisse First Boston Джей Фельдман (Jay Feldman), "потребительские расходы являются одним из главных стимулов для корпоративных расходов". Прогноз Фельдмана предусматривает, что во II квартале ВВП вырастет на 4%, и экономические данные текущей недели укрепили его оптимизм.