Как сообщила Freddie Mac (FRE), вторая по величине ипотечная финансовая компания в США, на неделе, которая закончилась 27 декабря, средняя ставка 30 - летнего ипотечного кредита в Америке понизилась до 5,93 по сравнению с 6,03% на предыдущей неделе. Таким образом, ставка опустилась до рекордно низкого уровня за всю историю ее регистрации Freddie Mac. Предыдущий исторический минимум был достигнут на неделе, закончившейся 15 ноября (см. новости за 16 ноября). Freddie Mac начала регистрировать ставки 30 - летнего ипотечного кредита в апреле 1971 г., а 15 - летнего - в августе 1991 г. Средняя ставка 15 - летнего ипотечного кредита понизилась на прошедшей неделе до 5,32%, по сравнению с 5,42% на предыдущей неделе, и сравнялась с рекордно низким значением, достигнутым на неделе, которая закончилась 15 ноября. Год назад средняя ставка 30 - летнего ипотечного кредита равнялась 7,16%, а 15 - летнего ипотечного кредита - 6,65%.

Согласно комментарию Freddie Mac, понижение ипотечных ставок на минувшей неделе было связано с низкой активностью рынка жилья в рождественскую неделю, низким уровнем инфляции и понижением доходности 10 - летних казначейских облигаций до уровня ниже 4%. Основным фактором снижения доходности казначейских облигаций США в последнее время было обострение геополитической напряженности.

Как заявил главный экономист Freddie Mac Фрэнк Нотхафт (Frank Nothaft), 2002 г. был "удивительным годом" для рынка жилья. "Средняя ставка 30 - летнего ипотечного кредита с фиксированной ставкой составила в этом году 6,5%, что было минимальным среднегодовым значением более чем за 31 год", - сказал Нотхафт. "Это было основным фактором, определившим невероятный уровень жилищного строительства, продаж жилья и рефинансирования ипотечных кредитов, и все это помогло удержать нашу экономику от повторной рецессии", - продолжил Нотхафт.

Кстати, ФРС на днях сообщила, что в 2001 г. и в начале 2002 г. американские домовладельцы получили за счет рефинансирования ипотечных кредитов дополнительные дешевые кредиты в объеме $131,6 млрд. Около половины этих денег было израсходовано на товары и услуги, часть пошла на погашение кредитов с высокими процентными ставками, а часть - на инвестиции. Так, $20,7 млрд. из общей суммы пошло на личные потребительские расходы, включая расходы на автомашины, отпуска, медицинские услуги и т.п. Еще $46,3 млрд. было вложено в обустройство жилья, включая ремонт, переоборудование, покупку новой мебели и предметов домашнего обихода. Около $28,1 млрд. пошло на погашение дорогостоящих кредитов. Примерно $27,5 млрд. было инвестировано в финансовые активы, недвижимость или бизнес. Таким образом, деньги, полученные за счет рефинансирования, улучшили финансовое положение домовладельцев и пошли на пользу экономике. По данным Ассоциации ипотечных банкиров Америки, в конце декабря уровень подачи заявлений на рефинансирование понизился по сравнению с пиками текущего года, однако он все равно остался выше среднегодового уровня 2001 г., в котором активность в сфере рефинансирования ипотечных кредитов была очень высокой.

Нотхафт ожидает, что ипотечные ставки будут колебаться на уровне 6% на протяжении первой половины 2003 г. В середине года он прогнозирует значительное оживление экономической активности, за которым последует повышение процентных ставок ФРС и повышение ипотечных ставок.