Основные фондовые индексы США резко упали в пятницу, отразив реакцию инвесторов на предупреждение корпорации Intel (INTC) об ожидаемом уменьшении доходов и на отчет о состоянии американского рынка труда. Корпорация Intel, крупнейшая полупроводниковая компания мира, сообщила в четверг вечером, что ее доходы за текущий I квартал понизятся на 25% относительно IV квартала, а не на 15%, как она ожидала ранее (см. новости за 9 и 10 марта). Кроме того, Intel объявила о предстоящем сокращении 5 тысяч рабочих мест, или 6% от общей численности. Хотя сокращение будет осуществляться за счет закрытия рабочих мест, освобождающихся из - за ухода сотрудников на пенсию или другую работу, кадровые планы Intel были восприняты как свидетельство неуверенности компании в отношении деловых перспектив. Выступая на телеконференции для аналитиков, финансовый директор Intel Энди Брайант (Andy Bryant) сказал, что в настоящий момент не может их обнадежить ни в отношении мировой экономики, ни в отношении бизнеса Intel. По словам руководства Intel, снижение спроса, уже давно наблюдаемое в секторе ПК, распространилось на все сегменты бизнеса компании и на все географические регионы. Предупреждение Intel перечеркнуло надежды инвесторов на скорое оживление в экономике и отодвинуло на неопределенный срок начало восстановления роста корпоративных доходов и прибыли. Вместе с этими надеждами разрушился и расчет на то, что фондовый рынок уже достиг "дна", как это могло показаться инвесторам всего несколько дней назад. Еще задолго до открытия торгов на американских фондовых биржах в пятницу фьючерсы на основные биржевые индексы США опустились в минус. С открытием торгов индексы пошли резко вниз. Вес корпорации Intel как флагмана технологического сектора, поставляющего продукцию на множество рынков и во все географические регионы, придал предупреждению компании особую значимость. Во второй половине дня инвесторы получили еще одно свидетельство неопределенности в отношении экономических перспектив - о крупномасштабных увольнениях объявила компания Cisco Systems (CSCO), крупнейший производитель сетевого оборудования (см. новости за 10 марта). Одновременно фондовому рынку пришлось пережить еще одно потрясение. Отчет о состоянии американского рынка труда в феврале, опубликованный утром в пятницу, дал основания полагать, что действия ФРС по смягчению кредитно - денежной политики будут не такими решительными, как хотелось бы инвесторам. Уровень безработицы в феврале не изменился по сравнению с январем, оставшись равным 4,2% (см. новости за 9 марта). Однако эта цифра ожидалась экономистами. Неожиданным стал показатель прироста числа рабочих мест, намного превысивший все прогнозы. Как сообщило министерство труда, в феврале за пределами сельскохозяйственного сектора было создано 135 тысяч новых рабочих мест. По самым смелым прогнозам, ожидалось не более 75 тысяч. Серьезное сокращение числа рабочих мест было зафиксировано только в производственном секторе. Кроме того, существеннее, чем ожидалось, повысилась средняя часовая заработная плата, один из факторов возможного повышения уровня инфляции. В целом, отчет вызвал у инвесторов сомнения в агрессивности дальнейшей политики ФРС. Показав, что состояние рынка труда не свидетельствует об опасности рецессии, цифры отчета развеяли надежды тех инвесторов, которые все еще ждали экстренного понижения процентных ставок или рассчитывали на то, что понижение, ожидаемое на очередном заседании комитета ФРС 20 марта, составит 0,75 процентного пункта. Но и для тех инвесторов, которые рассчитывали на 0,5 процентного пункта на очередном заседании ФРС, цифры отчета о рынке труда дали повод для тревоги. Хотя они не изменили представление о том, что 20 марта ФРС понизит ставки на 0,5 процентного пункта, эти цифры вызвали глубокие сомнения в вероятности последующих понижений. В условиях, когда понижение ставок рассматривается в качестве ключевого инструмента для оживления экономики и единственно возможного в настоящее время катализатора подъема на фондовом рынке, разочарование инвесторов из - за ставок принимает очень эмоциональный характер. По итогам торгов в пятницу индекс "голубых фишек" Dow упал на 213,63 пункта до 10644,62, или на 1,97%. Индекс широкого рынка Standard & Poor's 500 опустился на 31,32 пункта до 1233,42, или на 2,49%. Индекс Nasdaq Composite упал на 115,95 пункта, или на 5,35%, до 2052,78, самого низкого уровня с середины декабря 1998 г. Перед этим самый низкий уровень, на котором Nasdaq находился на текущем этапе, был зафиксирован в ходе торгов 1 марта. В тот день индекс Nasdaq коснулся отметки 2071,03. По иронии судьбы, индекс скатился на новый минимальный уровень накануне годовщины достижения им своего рекордно высокого значения. Рекорд был поставлен 10 марта 2000 г., когда Nasdaq закрылся на отметке 5048,62 пункта. С тех пор индекс потерял 59% своей стоимости.