Международная нефтяная биржа в Лондоне закрылась сегодня на рождественские каникулы при рекордной за последние три месяца цене нефти марки "брент" - $29.61 за баррель по февральским фьючерсам. Предрождественская сессия завершилась в 12.30 по лондонскому времени, а не как обычно в 20.00. Теперь биржа будет "отдыхать" до пятницы, 27 декабря. Ровно год назад, в такой же предпраздничный день перед Рождеством баррель нефти торговался на лондонской бирже в пределах $19 за баррель.

Планы участников мирового нефтерынка удерживать уровень цен в "коридоре" $22 - $26 за баррель нефти марки "брент" в поледние месяцы постоянно находятся под угрозой срыва. Во - первых, в рядах ОПЕК до сих пор не налажена дисциплина и сверхквотовые поставки нефти на рынок стали, похоже, вместо исключения правилом. Во - вторых, на рынок в последнее время оказывает постоянное воздействие фактор приближающегося вероятного военного конфликта, в результате которого могут быть нарушены основные коммуникации поставки углеводородного сырья из районов его добычи, прежде всего из зоны Персидского залива. Именно фактор приближающейся войны с Ираком стал причиной, по которой накануне в Лондоне цены на нефть поднялись до самого высокого за последние три месяца уровня. Тогда к закрытию биржи котировки февральских фьючерсов выросли до $29.72 за баррель.

К "иракскому" на днях добавился "северокорйский фактор" в связи с обострившейся в последние несколько дней ситуация вокруг ядерной программы КНДР. Из - за такой нестабильности в мире биржевые аналитики предрекают значительные колебания цен на нефтерынке, которые будут наблюдаться на нем, по крайней мере, в первом квартале 2003 года. От этого, по их мнению, в конечном итоге не выиграют основные потребители и производители нефти. Это лишь на руку биржевым спекулянтам.