После нескольких лет борьбы за выживание 37 из 109 бразильских франчайзи McDonald's обвинили корпорацию в завышении расценок за аренду помещений, в отсутствии гибкого менеджмента и даже в развале их бизнеса.

McDonald's пришла в Бразилию в 1979 г. В 90 - е гг. , когда экономическая ситуация в стране была стабильна, корпорация стала расширять присутствие на этом рынке. За период с 1996 по 2000 г. число закусочных McDonald's, работавших по франшизе, увеличилось в три раза. Вскоре американская корпорация стала крупнейшим работодателем в Бразилии, и к 2001 г. , когда еженедельник Exame назвал McDonald's "работодателем года", количество таких точек доходило до 280. Руководство компании считало работу бразильского подразделения образцовой.

Сейчас Бразилия по - прежнему находится на восьмом месте в структуре операций McDonald's по числу открытых ресторанов. Тем не менее, по словам одного из руководителей бразильского отделения компании, результаты ее деятельности в Бразилии, Венесуэле и Аргентине настолько неутешительны, что в последнем квартальном отчете McDonald's решила не публиковать данных по Латинской Америке.

Сегодня безработица в Бразилии достигает 13% , а уровень доходов населения за последние четыре года снизился на 30% , поход в McDonald's для многих стал уже недосягаемой роскошью. После привязки песо к доллару поползли вверх цены на такие продукты, как хлеб и мясо. Доходы франчайзи стали стремительно таять.

По словам одного из истцов, Жозе Мачедо, McDonald's завышает стоимость аренды. По условиям франчайзинговых договоров держатель франшизы арендует у корпорации помещение закусочной. В Соединенных Штатах франчайзи платит за аренду 7 - 10% от общего объема продаж. В Бразилии, по свидетельству истцов, корпорация установила аренду в размере 17%.

Чтобы выплачивать франчайзеру деньги за аренду, маркетинг и по другим видам платежей, Мачедо был вынужден влезть в новые долги. McDonald's помогла получить новые банковские кредиты и добиться пересмотра условий выплат по уже существующим, рассказывает он. Потом его уговорили подписать еще один франчайзинговый договор и открыть вторую точку.

В результате Мачедо был вынужден переехать из двух закусочных в самом центре Сан - Паулу в два кафе поменьше, расположенных на самой окраине. Затем одно из них он продал McDonald's. В конце концов, потеряв все свои сбережения, он нанял адвоката и подал на корпорацию в суд. Его примеру последовали многие.

Несколько истцов обвиняют McDonald's в развале их бизнеса. Например, рассказывает Мачедо, рядом с двумя его закусочными корпорация открыла еще три. В McDonald's между тем утверждают, что открывают новые точки только после тщательного изучения рынка.

По мере того как число исков стало увеличиваться, корпорация начала выкупать у недовольных держателей франшизы их рестораны. Сегодня из 582 ресторанов McDonald's в Бразилии на условиях франшизы работают только 184.

Компания уже поспешила заявить, что согласна пойти на временное снижение размеров арендных платежей. Однако взамен руководство McDonald's обратилось к франчайзи с просьбой подписать заявление о признании долга. "Они хотят, чтобы я подписал документ, из которого следует, что я должен им 18% от объемов продаж в виде платы за аренду, - возмущается Антониу Аччиули. - При этом на словах они уверяли меня, что я могу платить меньше! " Впрочем, вице - президент McDonald's в Бразилии Альчидес Терра утверждает, что подписание такого документа - обычная процедура, которая позволит компании отчитаться по задолженности.