Компания Coca - Cola (KO) сообщила в пятницу, что федеральная прокуратура в Атланте начала расследование, связанное с обвинениями, которые были предъявлены компании в судебном иске ее бывшего служащего Мэтью Уитли (Matthew Whitley). Уитли, который занимал пост менеджера в отделении Coca - Cola по торговле напитками в разлив через автоматы, подал свой иск в мае, обвинив компанию в мошенничестве по нескольким пунктам. Аудиторский комитет Coca - Cola провел собственное расследование по обвинениям Уитли и признал правомерность двух из них. Внутренние аудиторы компании подтвердили, что три года назад несколько ее сотрудников фальсифицировали результаты маркетингового теста для ледяных напитков Coca - Cola в ресторанах Burger King в Ричмонде, штат Вирджиния, и что отделение автоматического разлива неправильно оценило стоимость некоторого оборудования. Чтобы исправить ошибку с оценкой оборудования, компания спишет $9 млн.

Однако аудиторский комитет Coca - Cola не признал других обвинений Уитли. Согласно одному из них, в прошлом году компания искусственно завысила продажи в отделении автоматического разлива за счет использования капитальных фондов. Согласно другому обвинению, более 80 тысяч торговых автоматов Coca - Cola имеют дефекты, из - за которых к продаваемым ими напиткам примешивается металлический осадок. Компания отвергла эти обвинения и в четверг подала в суд ходатайство об отклонении иска Уитли. По словам Coca - Cola, Уитли подал свой иск просто потому, что при его увольнении компания отказалась выплатить ему $44,4 млн., как требовал этот менеджер. Уитли был уволен в марте текущего года в ходе реорганизации в компании.

Обвинения, предъявленные Уитли своему бывшему работодателю, уже стали предметом неофициального расследования в отношении Coca - Cola со стороны Комиссии по ценным бумагам и биржам США, SEC.

В состав аудиторского комитета Coca - Cola входят такие известные люди как глава холдинговой компании Berkshire Heathaway (BRKa) Уоррен Баффет (Warren Buffett) и глава розничной компании Home Depot (HD) Роберт Нарделли (Robert Nardelli). Berkshire Heathaway является держателем крупного пакета акций Coca - Cola.