Цены на нефть мало изменились по итогам торгов в четверг, несмотря на значительное падение в ходе биржевой сессии. Июньские фьючерсы на нефть марки WTI на Нью - Йоркской товарной бирже NYMEX упали в середине дня на $1,04 до $25,61 за баррель, или на 3,9%, когда министры нефтяной промышленности стран ОПЕК объявили в Вене о своем решении относительно уровня нефтедобычи. Решение оказалось совершенно неожиданным и сильно озадачило аналитиков и рынок. Ожидалось, что на внеочередной конференции ОПЕК, назначенной на 24 апреля, члены картеля примут решение о сокращении нефтедобычи путем приближения ее уровня к установленной квоте. С 1 февраля совокупная квота 10 стран ОПЕК, не включая Ирак, установлена равной 24,5 млн. баррелей в день. О соблюдении квоты, однако, не было и речи. Зимой страны ОПЕК стали активно наращивать нефтедобычу, чтобы компенсировать недостачу нефти из Венесуэлы, которая была парализована политической забастовкой, и нейтрализовать ожидавшиеся нарушения поставок нефти из Ирака. Рост цен на нефть, который стимулировали венесуэльские проблемы и ажиотаж перед войной в Ираке, позволял наращивать нефтедобычу с огромной выгодой для нефтепроизводителей. Но в апреле представители ОПЕК стали проявлять беспокойство по поводу повышенного уровня нефтедобычи. Война в Ираке быстро закончилась, цены на нефть стали падать. Хотя война привела к приостановке нефтяного экспорта из Ирака, она не нанесла серьезного ущерба иракской нефтяной промышленности, и восстановление поставок нефти из этой страны стало вопросом близкого будущего. Между тем, по оценкам различных экспертов, 10 стран ОПЕК, участвующих в соглашении о квотах, добывали в марте 26,06 млн. - 26,5 млн. баррелей в день, что было близко к уровню общей нефтедобычи ОПЕК, включая Ирак, в ноябре, до начала забастовки в Венесэуле.