В последние два с половиной месяца стоимость барреля сырой нефти на мировом рынке была подвержена настоящей лихорадке. Если в ноябре стандартная железная бочка смеси Brent стоила на лондонской бирже IPE $24,12, а за баррель Light Sweet Crude на Нью - Йоркской NYMEX давали не больше $26,14, то месяцем позже ситуация изменилась, так как к уже традиционному "иракскому" фактору добавился "венесуэльский". Внутриполитические волнения в этой стране, спровоцированные противниками режима Уго Чавеса, способствовали тому, что, по состоянию на конец декабря февральские фьючерсы на Brent достигли на бирже NYMEX $31,15 за баррель, а на Лондонской нефтяной бирже - до $29,1 за баррель.