В сегодняшнем номере The Wall Street Journal высокопоставленный представитель республиканцев в комитете по внешним сношениям Сената Йессе Хелмс задает вопрос: "С какой стати президент Владимир Путин удостоен чести и привилегии участвовать в саммите Большой семерки? Цель саммита - объединить усилия ведущих промышленных государств, исповедующих общие ценности и имеющих общие интересы".

Целью вовлечения России в этот форум было решение вознаградить Горбачева, а впоследствии Ельцина за стремление реформировать страну и активнее сотрудничать с Западом. Однако за десять лет, пишет Йессе Хелмс, Россия не смогла достичь этих целей. Под руководством Путина российские СМИ в очередной раз подверглись репрессиям, религиозные свободы ограничены, обязательства, предусмотренные договорами о контроле над вооружениями, не выполняются и нарушаются, под угрозой находятся демократии Грузии и Украины.

Кроме того, Путин открыто пренебрег обещаниями, данными им год назад на саммите на Окинаве о прекращении войны в Чечне, передает слова сенатора НТВ. Однако лидерам не стоит забывать, что война, которую Путин ведет с чеченским народом более жестока, чем те жестокости, которые Милошевич учинил в Косово.

В Генуе лидерам Большой семерки, как полагает высокопоставленные американский сенатор, следует подчеркнуть свое намерение поддерживать демократические реформы в России, но также поставить условия, выполнив которые Путин сможет рассчитывать на приглашения на такие саммиты в будущем. Среди этих условий: (1) реальная попытка мирно закончить войну в Чечне; (2) уважение к суверенитету соседей России; (3) решительное усилие по ограничению уровня распространения ракетных технологий и оружия массового поражения; и (4) уважение к фундаментальным правам человека.

Пока Путин не выполнит эти условия, он совершенно не заслуживает того политического престижа и влияния, которые приобретает, стоя как равный рядом с Джорджем Бушем, Жаком Шираком, Тони Блэром, Сильвио Берлускони, Герхардом Шредером и Юнихиро Коизуми, полагает Йессе Хелмс.