В пятницу, 1 марта, фондовый рынок США чувствовал необыкновенное воодушевление, какого не было с начала января. Нарастание позитивных экономических данных, наблюдавшееся в последние недели, "разразилось" настоящим прорывом. Институт менеджмента по снабжению (Institute for Supply Management, сокращенно ISM), ранее NAPM, сообщил, что рассчитываемый им индекс производственной активности в США вырос в феврале до 54,7 пункта, по сравнению с 49,9 в январе. Имеющий долгую историю индекс ISM (бывший NAPM) считается индикатором здоровья в производственном секторе США. Любое его значение выше 50 указывает на рост производственной активности в Америке. Значения ниже 50 свидетельствуют о ее понижении. Индекс ISM находился на уровнях ниже 50 с августа 2000 г., т.е. целых полтора года. Индекс снижался с каждым последующим месяцем, отражая углубление спада в производстве, который потянул за собой всю экономику. В августе 2001 г. индекс ISM повысился до 47,9 по сравнению с 43,6 в июле, пробудив надежду на стабилизацию в производстве. Но после сентябрьских терактов в США индекс снова пошел вниз. В октябре индекс упал до 39,8. Судя по всему, это значение отразило "дно" в спаде производственного сектора в текущем бизнес - цикле. В ноябре индекс повысился до 44,5, в декабре - до 48,1 и в январе - до 49,9. В феврале индекс вырвался в область роста, став мощным аргументом в поддержку представлений о близящемся оживлении в американской экономике. Составляющая индекса, отражающая объем новых заказов в производственном секторе, индикатор будущей активности, выросла до 62,8 в феврале против 55,3 в январе. Составляющая индекса, отражающая объем производства, выросла до 61,2 в феврале против 52,0 в январе. При этом составляющая индекса, отражающая объем складских запасов продукции в производственном секторе, понизилась с 40,5 в январе до 39,5 в феврале, свидетельствуя, что сокращение производственных запасов еще продолжается. В сочетании с ростом заказов сокращение складских запасов создает основу для роста производства и, как следствие, для роста экономики. Составляющая индекса, отражающая уровень занятости в производственном секторе, повысилась с 42,6 в январе до 43,8 в феврале, свидетельствуя о продолжающемся сокращении рабочих мест в производстве, но снижении темпов сокращения. Как считает Норберт Ор (Norbert Ore), председатель комитета ISM, занимающегося расчетом индекса производственной активности, "можно надеяться", что февральские данные сигнализируют о начале "сильного" восстановления роста. Данные ISM вызвали оптимистичные отклики экономистов. Роберт ДиКлименте (Robert DiClemente) из Salomon Smith Brothers даже высказал предположение, что рост ВВП США в I квартале может превысить 4% в годовом исчислении. Его аналитическая записка для клиентов, выпущенная в пятницу, была озаглавлена "О рецессия, где ты?". Директор аналитического отдела в Banc One Capital Markets Дейна Джонсон (Dana Johnson) сказал: "Здоровое, энергичное восстановление начинается в производственном секторе и это имеет смысл; производственный сектор привел экономику к рецессии и теперь он выведет ее оттуда".