В понедельник на Web - сайте Wall Street Journal появилась информация о том, что Credit Agricole SA может приобрести банк Credit Lyonnais SA за 19,5 млрд. евро ($19,9 млрд.) наличными и акциями. Со ссылкой на осведомленные источники газета утверждает, что примерно 70% этой суммы будет выплачено наличными. В ходе сделки за каждую акцию Credit Lyonnais будет заплачено примерно 56 евро, что на 6,2% выше цены их закрытия в пятницу, составившей 52,75 евро. По оценкам аналитиков, приобретение Credit Lyonnais позволит Credit Agricole получить дополнительно 6 млн. клиентов и более 1800 филиалов на потребительском банковском рынке Франции, который является третьим по обороту в Европе. Credit Agricole ведет борьбу за контроль над шестым по величине банком Франции с крупнейшим французским банком BNP Paribas SA, который с 23 ноября потратил почти 3 млрд. евро на покупку более чем 16% акций Credit Lyonnais. Представитель Credit Agricole Мари Од - Дюбанше (Marie - Aude Dubanchet) отказалась прокомментировать информацию Journal. Газета указывает, что в результате слияния Credit Agricole и Credit Lyonnais на свет появится крупнейший банк еврозоны. Банки уже вели переговоры о слиянии и летом нынешнего года почти заключили соглашение, однако переговоры прекратились из - за разногласий по вопросам руководства, утверждает газета со ссылкой на свои источники. Борьба за Credit Lyonnais, в число акционеров которого входят Allianz AG (AZ), Axa SA и Commerzbank AG, является самой серьезной битвой на французском банковском рынке с 1999 года, когда BNP Paribas пытался приобрести банк Societe Generale SA. Руководители BNP Paribas и Credit Agricole стараются расширить свои операции на потребительском рынке, который во Франции является более прибыльным, чем в других странах Европы. Так, по данным ЕЦБ, в 1999 году на 1 млн. жителей Франции приходилось 411 отделений банков, в Германии этот показатель составил 674 отделения, а в Испании - 989 отделений. Министерство финансов Франции указывает, что доля Credit Agricole на рынке потребительского кредитования Франции составляет 22%, а доля BNP Paribas - 9%. За первые 9 месяцев 2002 года прибыль Credit Lyonnais от потребительских операций составила 58% от общего показателя прибыли банка, а остальная часть прибыли была получена от корпоративных и инвестиционных банковских операций и от управления активами. В пятницу курс акций Credit Agricole снизился на 1% составил 15,15 евро.