На фоне стоимости нефти в районе 70 долл./барр. в мире растет беспокойство, что запредельно высокие цены на топливо негативно скажутся на мировой экономике. Так, пишет британская Times, по оценкам Международного валютного фонда (МВФ), нынешнее повышение нефтяных цен приведет к снижению в 2005г. мировых объемов производства на 0,8%. Тревогу МВФ разделяет и Международное энергетическое агентство, которое предупреждает, что истинный масштаб разрушительных последствий нынешних цен на нефтяном рынке мировая экономика еще не почувствовала, но почувствует очень скоро.

Однако похоже, что Россия, как второй по величине в мире экспортер нефти, чувствует себя в этих условиях превосходно, пишет издание. Еще в 1998г., напоминает газета, российская экономика лежала в руинах: дефолт привел к чудовищной инфляции, девальвация рубля составляла 45%, рынок акций рухнул. Теперь же, спустя всего семь лет, экономика России сильнее, чем была до дефолта, а растущим объемам производства может позавидовать любая страна с развивающейся экономикой.

Эксперты, опрошенные изданием, сходятся во мнении: причины взлета и падения экономики России коренятся в нефтяной конъюнктуре. Инвестиционный аналитик компании AXA Investment Managers Ирина Топа - Серри напоминает, что российская экономическая катастрофа конца 1990 - х произошла на фоне крайне низких цен на нефть - всего 12 долл./барр. Сегодня же нефть составляет 55% всего российского экспорта, и ежегодно эта цифра увеличивается. Небывало высокая цена на нефтяном рынке позволила России создать солидный Стабилизационный фонд в иностранной валюте, а ВВП довести до 12,5%. Столь внушительные показатели убедили даже международное рейтинговое агентство Standard&Poors, которое повысило рейтинг России до инвестиционного уровня.

Аналитик Алия Юсуф из First State также не сомневается, что российскую экономику спасла нефтяная конъюнктура. По его мнению, экономическое возрождение России произошло не вследствие каких - либо реформ, а из - за высоких цен на нефть. Российская банковская система все еще очень слаба, отмечает он, а правительство так и не решило проблему пенсионного обеспечения на должном уровне. На фоне столь благоприятных цен на нефть, считает аналитик, президент России Владимир Путин упускает редкую возможность коренным образом развить экономическую систему страны и провести необходимые структурные реформы. "Очень жаль, что В.Путин, обладая столь сильными позициями, не проводит реформ, которые бы увеличили растущий потенциал страны", - отмечает А.Юсуф.