Через 20 лет после путча ГКЧП, развалившего СССР, премьер-министр Владимир Путин, возможно, не пытается, возродить Советский Союз, каковое намерение ему многие приписывают; он нацелен на другой проект: создать из бывшего СССР «квази-Евросоюз», пишет газета The Financial Times. Заметка, посвященная итогам ГКЧП на двадцатилетнем отдалении, знаменательна еще тем, что в ней ни разу не упоминается фамилия российского президента Дмитрия Медведева.

Таможенный союз между Россией, Белоруссией и Казахстаном, запущенный Путиным год назад, уже убрал таможенные тарифы и барьеры на внутренних границах трех бывших советских республик. К январю 2012 г. эти республики должны образовать «единое экономическое пространство», которое призвано обеспечить свободное перетекание товаров, услуг и капиталов на едином рынке с населением 165 млн - 60% населения бывшего Советского Союза.

На встрече в Москве в августе премьер-министры трех государств поставили перед собой еще более амбициозную задачу: превратить группу в «Евразийский экономический союз» к 2013 г. Ведутся разговоры даже о совместной валюте, напоминает издание.

Оценивая договоренности тройки, Путин говорил об их «огромном геополитическом значении»: впервые после развала СССР сделан первый практический шаг к восстановлению естественных экономических и торговых связей на постсоветском пространстве.

Такая оценка, по мнению FT, может быть «гиперболой», но в отличие от прошлых попыток реинтеграции СССР, нынешняя действительно представляет собой прогресс.

По представлениям Путина, как только единое экономическое пространство Москвы, Минска и Астаны будет создано, члены этой группы должны начать переговоры о заключении соглашения о свободной торговле с Евросоюзом.

С учетом того, что у России ушло 18 лет на переговоры о пока так и не состоявшемся присоединении к ВТО, подобные грандиозные планы представляются делом далекого будущего. Однако, если цель когда-нибудь будет достигнута, она будет отражать путинское видение гармоничного сообщества экономик от Лиссабона до Владивостока, о котором он говорил в Германии в ноябре 2010 г.

Восстановление связей между бывшими советскими республиками - давняя страсть Путина. В 2000 г. он подписал с полудюжиной соседних стран договор об образовании Евразийского экономического сообщества, ЕврАзЭС. Однако это предприятие свелось в основном к «пустым разговорам», полагает FT.

Начиная с 2009 г. Путин ставил перед собой более узкие задачи по углублению интеграции с двумя государствами ЕврАзЭС в рамках Таможенного союза. Авторитарный президент Казахстана, как газета называет Нурсултана Назарбаева, поддержал российского премьера; Белоруссию, тесно привязанную к России, «загнали в союз кнутом и пряником».

«Россия будет держать Белоруссию под капельницей»

Как говорит аналитик консалтинговой компании IHS Global Insight Лилит Геворгян, « все больше создается ощущение, что на пространстве бывшего Советского Союза создают Европейский Союз».

Таможенный союз, как говорит высокопоставленный российский чиновник, воспроизвел часть основополагающих законов ЕС. Копируя чужое, сокращаешь время на собственную работу. Кроме того, в теории, заимствованная модель может облегчить создание зоны свободной торговли с ЕС.

Углубление интеграции в таможенном союзе несет с собой известные преимущества стимулирования развития бизнеса путем снятия торговых барьеров. Союз также может помочь в налаживании горизонтальных связей между промышленными предприятиями, которые были прерваны с развалом СССР.

Более того, привязывая к себе Казахстан, наиболее успешную из экономик Центральной Азии, Россия может попытаться что-то противопоставить растущему влиянию в регионе Китая. Власти Киргизии и Таджикистана также демонстрируют интерес к возможному присоединению к этому проекту.

Интригующим образом нынешнее предприятие может увенчаться успехом после провала многих подобных интеграционных планов. И это способно заставить Россию попытаться улучшить свой инвестиционный климат. Пока что чиновники в Астане говорят о стремлении ряда российских компаний перерегистрироваться в Казахстане, где для работы существует лучшие условия.

На российском европейском фланге Таможенный союз предоставляет и стимул, и возможности для поддержки Белоруссии, которую финансовый кризис вынудил прибегнуть к резкой девальвации. В свою очередь поддержка Белоруссии призвана снять социальную напряженность и предотвратить волнения, которые могли бы подвигнуть Минск в сторону ЕС. Все это - с поправкой на личную неприязнь, которую Путин испытывает к Александру Лукашенко, замечает FT.

«Россия будет держать Белоруссию под капельницей», - говорит Лилит Геворгян. - [Минску] будут давать ровно столько, чтобы поддерживать экономику на плаву, но при этом недостаточно, чтобы позволить Лукашенко расхрабриться и бросить вызов России».

Люди, знающие Путина, говорят, что он с удовольствием «дополнил» бы Таможенный союз Украиной. Прибавление 45 миллионов жителей этой страны сделало бы Таможенный союз блоком с населением в три четверти от бывшего СССР.

Удастся ли Путину добиться вступления Украины в Таможенный союз - это еще вопрос, но, как говорит эксперт Московского Центра Карнеги Николай Петров, российский премьер умело использует озабоченность Запада долговыми проблемами Украины: «В тот момент, когда Россия находится в относительно лучшем положении, чем многие страны еврозоны, удобно продвигать интеграционные идеи», - приводит слова эксперта The Financial Times.