Понижение уровня прожиточного минимума сокращает в РФ число людей, живущих за чертой бедности. По мнению ряда экономистов, власти занижают его искусственно, экономя на социальных выплатах.

По итогам четвертого квартала 2015 года прожиточный минимум в России снизился чуть более чем на 200 рублей. Согласно постановлению правительства от 10 марта, этот показатель был установлен на уровне в 9 тысяч 452 рублей на человека. В третьем квартале прожиточный минимум составлял 9 тысяч 673 рубля.

Соответствующее снижение произошло и по категориям населения: для трудоспособных граждан - с 10 тысяч 436 до 10 тысяч 187 рублей, для пенсионеров - с 7 тысяч 951 до 7 тысяч 781 рубля, для детей - с 9 тысяч 396 до 9 тысяч 197 рублей.

Поскольку размер прожиточного минимума учитывается при определении категории получателей различных социальных пособий, значительная часть которых приходится на региональные бюджеты, ряд экономистов полагают, что властям выгодно занижать этот показатель. И таким образом экономить на социальных расходах.

Прожиточный минимум снижается вслед за ценами

Основанием для снижения уровня прожиточного минимума, который устанавливается на основании стоимости потребительской корзины и данных Росстата по инфляции, стало удешевление некоторых продуктов питания в четвертом квартале 2015 года, говорится в разъяснении, обнародованном на сайте министерства труда и социальной защиты. Речь идет прежде всего о картофеле и других овощах, составляющих около 30 процентов потребительской корзины, уточняют в ведомстве: "Снижение цен на эти продукты приводит к снижению общей величины прожиточного минимума на душу населения".

По данным Росстата, в конце прошлого года картофель подешевел на 35 процентов по сравнению с третьим кварталом, белокочанная капуста - на 30 процентов, морковь - почти на 40 процентов. Фрукты и овощи обычно дешевеют не в четвертом, а в третьем квартале: это сезонное снижение цен, указывает Татьяна Малева, директор Института социального анализа и прогнозирования Российской академии народного хозяйства и государственной службы (РАНХиГС) при президенте РФ.

Однако в конце прошлого года, когда стало понятно, что кризис будет затяжным, россияне начали меньше тратить, что и стало причиной понижения цен, объяснила Малева в интервью DW: "В ответ на сокращение потребления производители и ритейлеры были вынуждены уменьшать цены.

Хитрый способ экономии?

Это и привело к снижению общего показателя прожиточного минимума". Что дает возможность сократить государственные расходы, поскольку этот показатель лежит в основе многих социальных программ, отмечает Малева. Между тем, по мнению некоторых экономистов, именно это и является основной причиной пересмотра прожиточного минимума в сторону уменьшения.

Так, Наталья Зубаревич, возглавляющая региональную программу Независимого института социальной политики, убеждена, что снижение цен на отдельные продукты питания как причина понижения прожиточного минимума - это всего лишь "отговорки". Настоящая причина, по ее мнению, заключается в стремлении властей сэкономить деньги региональных бюджетов, из которых производятся выплаты социальных пособий - субсидий на ЖКХ малообеспеченным семьям и пособий на детей.

Любое снижение прожиточного минимума снижает черту бедности - критерия для получения адресных социальных пособий, поясняет Зубаревич. Около этой черты концентрируется довольно большая группа населения, добавляет она, поэтому небольшие подвижки этого уровня вниз выводят немалое количество людей за пределы группы претендующих на пособие.

"Порезать пособия - политически неприемлемо, - объясняет экономист. - Вот и нашли такой хитрый способ: снизить прожиточный минимум, чтобы за чертой бедности оказалось меньше людей. Соответственно, пособия по объему не снижаются, но число их получателей будет меньше".

Уменьшение нагрузки на регионы?

Количество живущих за чертой бедности в России, по данным Минтруда, за прошлый год выросло на 3 миллиона человек, достигнув 19 миллионов. Снижая уровень прожиточного минимума, власти пытаются переложить часть расходов на население в условиях, когда возможности федерального центра оказывать финансовую поддержку регионам ограничены из-за низких цен на нефть, уверена Зубаревич.

"Бюджеты субъектов федерации в очень плохом состоянии, - сообщила она в интервью DW. - По итогам 2015 года 76 регионов имели дефицит бюджета, а общий объем их долга составляет 2,66 триллиона рублей. Это больше 3,3 процента ВВП России". В результате снижения прожиточного минимума под удар попадают семьи с детьми и низкими доходами, которые платят за услуги ЖКХ более 22 процентов своих доходов. То есть "тех, кто был на грани бедности, просто выкинули за эту черту", полагает эксперт.

Впрочем, Наталья Зубаревич - не единственный специалист, кто придерживается такого мнения. О возможности подобного рода экономии DW ранее рассказывал и аналитик "Риком-Траст" Владислав Жуковский. По его словам, прожиточный минимум, который устанавливает правительство, в два - два с половиной раза ниже реального. Власти искусственно сдерживают этот показатель, пытаясь таким образом "сократить социальную нагрузку на бюджет", считает Жуковский.

Кризис продолжается

Однако Татьяна Малева из РАНХиГС с этой точкой зрения не согласна. Опасность, по ее мнению, состоит в другом: правительство может неверно оценить дальнейшую динамику рынка, полагая, что цены на продовольствие продолжат снижаться. "Однако последнее вовсе не факт", - подчеркивает эксперт.

Как бы там ни было, снижение прожиточного минимума не означает, что ситуация в российской экономике сколько-нибудь улучшилась. "Прожиточный минимум может сокращаться, но если при этом доходы населения будут падать быстрее (а, судя по всему, так и будет), это ничуть не решает проблемы, - уверена Малева. - Никакой новости, которая переворачивает наше отношение к кризису, в этом решительно нет".