Мировой рынок нефти вступил в новый цикл спекулятивной игры на понижение. Короткие позиции спекулянтов по американской нефти WTI - ставки на ее удешевление - за последнюю отчетную неделю увеличились на 24%, аналогичные короткие позиции по нефти Brent выросли на 7%, седьмую неделю подряд, следует из еженедельных данных Комиссии по фьючерсной торговле США и лондонской биржи ICE Futures Europe, опубликованных соответственно в пятницу и понедельник.

Хедж-фонды и другие финансовые игроки ликвидируют старые длинные позиции по нефтяным фьючерсам и опционам и заменяют их свежими короткими позициями, что отчасти объясняет понижение цен на нефть в последние недели, пишет старший рыночный аналитик Reuters Джон Кемп, отслеживающий изменения спекулятивных ставок по нефти. На фоне нового цикла аккумулирования коротких позиций мировой нефтяной эталон Brent подешевел на 11%, с $50,35 за баррель в начале июля до $44,90 днем в понедельник.

За неделю, завершившуюся 19 июля (последние доступные данные, выходят с лагом в несколько дней), число коротких позиций в опционах и фьючерсах на нефть WTI на американской бирже NYMEX увеличилось почти на 28 тыс. (до 141,2 тыс.) - крупнейший недельный скачок с июля прошлого года. С конца мая количество коротких позиций по WTI увеличилось почти в три раза, пишет Кемп. Аналогичные ставки на удешевление Brent выросли за неделю по 19 июля на 5,3 тыс. (+7%) и достигли максимума с середины февраля - 78,4 тыс. позиций, следует из опубликованных сегодня данных ICE.

Длинных позиций по нефти по-прежнему намного больше, чем коротких, но чистая длинная позиция спекулянтов по нефти (разность между количеством длинных и коротких позиций) совокупно по WTI на NYMEX и Brent на ICE сократилась на 29 тыс. контрактов, эквивалентных 29 млн барр., до 454 тыс. позиций, следует из данных NYMEX и ICE. В середине мая, перед тем как цены на нефть впервые в 2016 году превысили $50 за баррель, этот показатель, отражающий общий настрой трейдеров, находился на уровне 643 тыс., то есть сократился с того времени на 30%.

На ICE разность между длинными спекулятивными позициями и короткими сократилась до 297,6 тыс., и это самый низкий показатель с февраля этого года.

С начала 2015 года было уже три ярко выраженных цикла, когда трейдеры сначала накапливают в избытке короткие позиции по нефти, а затем массово закрывают их. В каждом случае динамика коротких позиций заметно коррелирует с ценами на нефть, отмечает Джон Кемп. Похоже, что сейчас мы наблюдаем четвертый такой цикл, пишет аналитик.

Точно так же, как наращивание чистой длинной позиции помогло ценам на нефть существенно вырасти в январе-мае, последовавшая за этим частичная ликвидация этой позиции коррелировала с остановкой роста цен, а теперь уже и с их снижением, отмечает Кемп. При этом спекулятивный фактор наслаивается на фундаментальные опасения относительно более слабого, чем ожидалось, глобального спроса на нефть.