За 2011 г. индекс FTSE Gold Mines снизился почти на 5%.

Сами золотодобытчики заявляют: их бизнес с каждым годом становится все более сложным. "Чтобы увеличивать добычу, нам приходится копать все глубже и глубже, уходить на все более дальние месторождения, поэтому себестоимость каждой унции увеличивается. Инвесторы расценивают золото как защитный актив, а золотодобывающую компанию - просто как предприятие реального сектора. Поэтому дополнительные риски в экономике подталкивают вверх стоимость нашей продукции, а нас самих - вниз", - признает Свен Ланш, директор по коммуникациям Gold Fields по золоту.

В прошлом году стоимость золота поднялась примерно на 11%, а вот акции золотодобывающих компаний, включенных в Global Gold Index, подешевели более чем на 10%. Впрочем, в 2011 г. рост золотых котировок все-таки привел к увеличению выручки добывающих компаний. Согласно исследованию PwC 80% из них планируют на эти деньги нарастить активность по слиянию и поглощению. Судя по утечкам, одна из первых сделок может касаться российских активов: объединение "Полиметалла" и "Полюс Золота".

Но не все владельцы компаний согласны с такой точкой зрения. "Основным трендом 2012 года могут быть слияния и поглощения именно через приобретения бумаг на рынке. Говорить о каких-то уровнях ценовых сейчас трудно. Но я сомневаюсь, что это будут большие сделки, потому что те накопления наличности, которые компании произвели в результате больших цен прошлого года, инвесторы ожидают увидеть в качестве дивидендов", - отмечает Аля Самохвалова, директор по стратегическому развитию ГК "Петропавловск".

Еще одна тенденция - увеличение дивидендной доходности по акциям золотодобытчиков. Свою долю в прибыли за 2011 г. получат почти вдвое больше акционеров. "Многие компании приняли решение увеличить существенно дивидендную доходность по сравнению с 2010 годом, с тем чтобы составить достаточную конкуренцию ITF. И сделали эти выплаты более частыми. Некоторые компании перешли даже на ежемесячные выплаты дивидендов", - говорит Алексей Смирнов, партнер PwC в России.

Эксперты отмечают, что вложения в золотодобывающие компании - прерогатива профессиональных инвесторов, хорошо знающих отрасль. Волатильность здесь очень велика. По данным The Wall Street Journal, среди тех, кто в последнее время серьезно вложился в эти бумаги и на сегодня оказался в проигрыше, такие легендарные игроки, как Джордж Сорос, Джон Полсон, Дэвид Эйнхорн, Томас Каплан, Сет Кларман.

Так, основатель Soros Fund Management Джордж Сорос купил крупный пакет акций в Franco Nevada и золотодобывающей International Tower Hill. Миллиардер и управляющий хедж-фонда Advantage Plus Fund Джон Полсон резко нарастил долю в Agnico-Eagle, Barrick Gold, IAMGold, International Tower Hill, NovaGold и Randgold Resources. Основатель и президент Greenlight Capital Дэвид Эйнхорн удвоил долю в Market Vectors Gold Miners. В отличие от остальных этот ETF-фонд обеспечен не физическим золотом, а как раз акциями горнорудных компаний. Эйнхорн вложился в бумаги Barrick, Newmont, AngloGold Ashanti, Gold Fields и Silver Wheaton.

И, по мнению экспертов, гуру инвестиционного мира уже понесли серьезные убытки. Главной ошибкой стала вера в то, что стоимость золотодобытчиков будет расти вслед за ценой желтого металла. Ведь, к примеру, когда растет в цене нефть, большинство трейдеров уходит не в нефтяные фьючерсы, а в акции нефтедобывающей отрасли. Ту же логику применяли и к драгоценным металлам. Пока расчет не оправдался.