Компания Intel представила новую технологию производства микропроцессоров под названием Ivy Bridge (Мост из плюща).

В новых чипах будут использованы новые затворы шириной 22 нанометра. Это позволит разместить транзисторы на процессоре с большей плотностью, чем используемая сейчас технология. В нынешнем поколении процессоров - 32-нанометровые затворы.

Кроме того, Intel намеревается сделать новую технологию Tri-Gate "трехмерной", проводя сквозь затвор сразу по три вертикальных контакта, что должно существенно снизить энергопотребление.

Конкуренты Intel, в том числе компании AMD и IBM ранее давали понять, что работают над аналогичной технологией.

Объявлении о создании новой технологии знаменует собой серьезный шаг в развитии компьютерной индустрии, инженеры которой непрерывно работают над тем, как разместить на одном чипе наибольшее количество транзисторов.

Одним из основных показателей успеха в этой области является длина затвора транзистора - электрода, служащего регулятором поперечного сечения канала и отвечающего одной логической единице. Она измеряется в нанометрах (1 нм = 1 миллиардная метра).

Толщина человеческого волоса составляет примерно 60 тысяч нм. В самых продвинутых на сегодняшний день процессорах используются затворы длиной 32 нм.

То, что длина затворов в следующем поколении микропроцессоров будет составлять 22 нм, было известно уже давно. Однако подробности технологии, разрабатываемой Intel, до сегодняшнего дня держались в строгом секрете.

Ожидается, что новый процессор поступит в промышленное производство уже в этом году.

По словам Кайзада Мистри, возглавляющего разработку новой технологии, внедрение процессоров Tri-Gate сразу же отразится на качестве продукции. Они потребляют значительно меньше энергии, а значит, позволят существенно улучшить работу компьютера и продлить срок автономной работы батареи.

В транзисторах микропроцессора проводник проходит через затвор, который останавливает или пропускает сигнал, выдавая таким образом значение - 0 или 1.

До сегодняшнего дня эти проводники были планарными, то есть располагались на одном уровне с плоскостью платы.

В процессорах Intel Tri-Gate они заменены на вертикальные "пластины". По словам Мистри, увеличение площади повышает проводимость, а значит, позволяет лучше работать при меньших затратах энергии.

Ivy Bridge позволяет разместить на квадратном миллиметре примерно в два раза больше транзисторов, чем существующая 32-нанометровая технология.

Это подтверждает так называемый Закон Мура - наблюдение, сделанное одним из основателей корпорации Intel, утверждавшим, что плотность размещения транзисторов будет удваиваться каждые два года.

Однако Intel, как и другие производители чипов, все ближе подбирается к тому моменту, когда это станет просто физически невозможно.

Длина затвора в следующем поколении транзисторов должна составить 14 нм, затем - 11 нм. В то же время диаметр атомов используемых для его изготовления проводников составляет около 0,5 нм.

По мнению эксперта в области полупроводников Дэна Хатчесона, новая технология закрепит главенствующее положение Intel на рынке процессоров.

Хатчесон также добавил, что ее можно будет использовать не только в компьютерах, но и в мобильных телефонах, что сделает такие устройства более конкурентоспособными.

На настоящий момент Intel контролирует приблизительно 80% рынка микропроцессоров. Ее ближайший конкурент AMD - около 19%.

Именно AMD еще в 2008 году представил первый прототип будущего процессора, изготовленного по 22-нанометровой технологии. Однако о производстве аналогичного коммерческого продукта компания пока не объявляла.