Компания BMW изменила направление деятельности подразделения i, которое специализировалось на разработке автомобилей с гибридными и полностью электрическими силовыми установками. Теперь этот отдел занимается созданием систем автономного управления машинами, сообщает Reuters.

Причиной для изменения направления деятельности BMW i стали низкие продажи: в 2015 году немецкий автопроизводитель реализовал по всему миру лишь 25 тысяч экземпляров электромобиля i3. В связи с этим компания решила перенести выход новой i-модели на 2021 год и заняться вместо этого созданием автопилотов.

Переориентацией BMW i объяснили и уход топ-менеджров компании. Как сообщалось ранее, автопроизводителя покинули Карстен Брейтфильд, Дирк Абенрот, Бенуа Якоб и Хенрик Вендерс, участвовавшие в разработке и i3, и i8. Их новым местом работы стала компания Future Mobility, принадлежащая китайскому холдингу Tencent.

Системы автономного управления также помогут BMW составить конкуренцию таким компания, как Uber и Lyft, но при этом немцам не придется оплачивать работу водителей. Не исключено, что автопроизводитель будет развивать подобный проект в партнерстве с другой компанией, возможно, китайской, но точной информации по этому поводу пока нет.

В середине мая сообщалось о том, что следующей моделью BMW i станет родстер i8, дебют которого должен состояться в 2018 году. Помимо этого, предполагается, что в 2021-м будет представлен седан i5, способный побороться за покупателей с Tesla Model S.