Министерство юстиции США возбудило уголовное дело в отношении компании Wal-Mart Stores Inc. Крупнейшего в мире ритейлера подозревают в систематической даче взяток во время работы в Мексике, сообщили газете The Washington Post три осведомленных источника. Дело было заведено еще в декабре 2011 года после того, как менеджмент Wal-Mart встретился с сотрудниками Минюста. В Wal-Mart заявили также, что встречались с сотрудниками Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC). Информацию о коррупционном скандале первой представила публике в минувшую субботу газета The New York Times.

Американский Акт о подкупе иностранных должностных лиц (Foreign Corrupt Practices Act, FCPA) запрещает компаниям из США платить деньги иностранным чиновникам, чтобы получить преимущество в бизнесе. Лоббисты яростно критикуют этот закон, называя его слишком всеобъемлющим и вредным для бизнеса.

Расследование журналистов из The New York Times показало, что Wal-Mart de Mexico, мексиканское подразделение знаменитого ритейлера, выплатило взяток на сумму более 24 млн долларов, чтобы получить разрешения на строительство. Это не осталось незамеченным: осведомитель предупредил о коррупционном случае высшее руководство Wal-Mart еще в 2005 году. Однако «топы», начав расследование и получив подтверждение существования взяточничества в Wal-Mart de Mexico, прекратили расследование. Газета сообщила, что Wal-Mart не доложила о своих находках правоохранительным органам.

Выручка Wal-Mart в 2011 году выросла до 447 млрд долларов. Обычно штрафы за взяточничество за пределами США для американских компаний составляют 1-2% от выручки, сообщил агентству Bloomberg аналитик UBS AG Роберт Кэрролл. Если Wal-Mart накажут штрафом в 1% от выручки, то компании придется выплатить 4,5 млрд долларов, подсчитал эксперт.

В Wal-Mart попытались свести на нет значимость скандала. «Мы очень серьезно относимся к требованиям FCPA и стремимся поддерживать сильную и эффективную глобальную программу борьбы с коррупцией в каждой стране, в которой работаем, - заявил вице-президент Wal-Mart по корпоративным коммуникациям Дэвид Товар. - Многие из предполагаемых событий в публикации The New York Times произошли более шести лет назад. Если эти утверждения и верны, они не отражают того, кто мы есть сейчас».

По всей видимости, инвесторы считают иначе. Об этом свидетельствуют котировки акций Wal-Mart и его мексиканской «дочки». Ценные бумаги Wal-Mart de Mexico упали в цене на 13,07%. Акции самого Wal-Mart подешевели на 4,66%. В результате рыночная капитализация Wal-Mart упала на 10 млрд долларов, отмечает Reuters.

На этом проблемы для ритейлера не закончились. Конгрессмены-демократы Элайджа Каммингс и Генри Ваксман заявили, что начали независимое расследование этого дела. Конгрессмены отправили гендиректору Wal-Mart Майку Дюку письмо с просьбой встретиться с ними, передает информагентство Dow Jones Newswires.