1 июля 2013 года Хорватии предстоит стать 28 членом Европейского Союза. За вступление страны в ЕС проголосовали 66% принявших участие в референдуме, хотя явка была крайне низкой, а обстановка далекой от эйфории. В 2003 году про-европейские настроения в Хорватии были гораздо сильнее, но 6 лет длительных переговоров, ужесточение критериев для вступления и экономический кризис в Евросоюзе сделали своё дело.

«Это хорошо, что мы проголосовали за вступление, - считает этот житель Загреба. - У меня шестеро детей, и я думаю, что их ждёт хорошее будущее, они получат хорошее образование, поэтому я думаю, что это всё к лучшему». Но не все разделяют его оптимизм: «У нас нет другого выбора. Хотя не знаю... По правде говоря, мы к этому относимся с немалой долей скептицизма». «Это принесёт много хорошего. Конечно, есть и негативные моменты, но придётся с этим смириться. Думаю, что всё это во многом зависит от нас самих».

Переговоры между Евросоюзом и Загребом начались в 2005 году, 6 лет их вели находившиеся у власти правые, но договор о вступлении в ЕС был подписан, когда к власти в стране пришли левые. Премьер-министр Зоран Миланович назвал референдум историческим: «Это поворотный момент нашей истории, и мы будем нести ответственность за свои решения. Успех или неудача зависят теперь только от нас».

Страну ждут непростые времена. До следующего года Хорватия будет находиться под пристальным наблюдением Еврокомиссии, которая ввела новую процедуру «мониторинга» для страны, многие экономические показатели которой оставляют желать лучшего. Экономика растёт медленно, средняя заработная плата невелика, безработица достигла почти 18%, а госдолг составляет 102% ВВП. На основании этих данных многие утверждают, что Хорватия, серьёзно пострадавшая от кризиса, не готова к грядущим реформам, связанным с присоединением к ЕС.

По мнению крайне правых, время для ЕС ещё не пришло: «Мы не готовы к вступлению в Евросоюз. Нам следовало сперва улучшить экономику и увеличить экспорт. Наша экономика в очень плохом состоянии, нет ни одного настоящего государственного банка, состав экспорта ужасен. Мы входим в ЕС на коленях».

Противников членства в ЕС в Хорватии немало, большинство из них считает, что страна ничего от этого не выиграет. Для многих неприемлема утрата суверенитета, обретённого всего 20 лет назад, и вступление в ЕС напоминает им те времена, когда Хорватия была частью Югославии.