Международное агентство по атомной энергии (МАГАТЭ) заявило, что Иран приступил к обогащению урана в хорошо укрепленном подземном комплексе Фордо на севере Ирана.

"Агентство подтверждает, что Иран начал работы по обогащению урана до 20%", - заявила в понедельник пресс-секретарь МАГАТЭ Гилл Тюдор. Она также добавила, что все атомные компоненты находятся под наблюдением агентства.

Иран утверждает, что обогащенный уран требуется для получения изотопов, необходимых для лечения онкологических заболеваний. Однако некоторые западные аналитики считают, что обогащенный на 20% уран может стать первым шагом на пути к получению военного урана.

В Вашингтоне пресс-секретарь госдепартамента Виктория Нуланд заявила, что подобный уровень обогащения является дальнейшей эскалацией конфликта со стороны иранцев, которые продолжают нарушать установленные ранее договоренности.

Иран ранее сообщал о своих планах по обогащению урана на комплексе Фордо, утверждая, что процесс идет исключительно в мирных целях.

О существовании комплекса, находящегося недалеко от города Ком на севере страны, стало известно в сентябре 2009 года.

Тегеран утверждает, что работа над проектом началась в 2007, однако у экспертов МАГАТЭ есть основания полагать, что проектирование комплекса началось еще в 2006.

Корреспондент Би-би-си в Иране Джеймс Рейнольдс сообщает, что к подозрительному объекту уже некоторое время приковано пристальное внимание как экспертов-атомщиков, так и политиков и военных.

Комплекс находится в подземном бункере, хорошо укреплен и охраняется силами армии.

Напряжение усиливается

В понедельник духовный лидер Ирана аятолла Али Хаменеи заявил, что Иран не пойдет на поводу у запада.

"Наше государство построено на принципах Ислама. Оно точно знает, что делает, и будет двигаться в нужном направлении столько, сколько потребуется", - сказал Хаменеи в телеобращении к народу.

Напряженность начала усиливаться после того, как США ввели новые ограничения против центрального банка Ирана, а Евросоюз заявил о планах введения санкций на экспорт иранской нефти. Министры иностранных дел стран ЕС обсудят вопрос об эмбарго до конца месяца.

Иран в свою очередь пригрозил перекрыть Ормузский пролив, через который перевозится около 20% мировой нефти, добываемой странами Персидского залива.

Глава Пентагона Леон Панетта в воскресенье предупредил, что таким шагом Иран перейдет все границы дозволенного, и США будут вынуждены принять все необходимые меры для открытия пролива.

Масла в огонь подлило решение суда в Тегеране Нажать о смертном приговоре американцу иранского происхождения, подозреваемого в шпионаже в пользу ЦРУ.

Амир Мерзаи Хекмати - в прошлом морской пехотинец в американской армии - был показан по иранскому ТВ в декабре прошлого года. Он якобы признался в том, что получил задание проникнуть в спецслужбы Ирана.

Семья Хекмати, проживающая в штате Аризона, заявляет, что обвинения против него сфабрикованы, а в Иран он отправился, чтобы посетить бабушку.

США требуют немедленного освобождения своего гражданина.