За два часа утренних торгов в понедельник валюта потеряла почти $0,04, опустившись ниже отметки $1,50 - до $1,4780. Это самый низкий результат с мая 2008 г. Причем фунт терял не только по отношению к доллару.

В паре евро - фунт британская валюта опустилась до трехмесячного минимума - 0,9148 фунтов за евро. И, хотя спустя несколько часов по отношению к евро стерлинг вырос до 0,9026, предварительные результаты стали спусковым крючком для волны спекулятивных продаж. Хотя на самом деле падение началось еще раньше.

Данные с Чикагской товарной биржи, которые используются как показатель активности хедж - фондов, продемонстрировали, что инвесторы за неделю, закончившуюся 23 февраля, нарастили свои короткие позиции в фунте до 62884 контрактов объемом $6,1 млрд. Для сравнения, неделей ранее количество контрактов не превышало 56079.

По мнению трейдеров, движущей силой изменения курса валюты стали опасения, касающиеся бюджетной политики Великобритании. Активное снижение началось после того, как были опубликованы данные общественных опросов, продемонстрировавшие, что на майских выборах может победить правящая партия.

По мнению Джорджа Озборна, спикера со стороны оппозиционной партии, снижение курса валюты означает, что инвесторы уже закладываются на победу лейбористов на выборах в мае. Выступая на партийном собрании, Озборн заявил, что если рынки решат, что Браун выиграет выборы, "мы увидим бег к выходу".

Старший консультант по валютам Saxo Bank Ник Бикрофт заявил, что нынешнюю распродажу можно назвать началом конца фунта: "До тех пор, пока рынок имел хоть какие - то надежды, что следующее правительство будет более расчетливым, что дружелюбная по отношению к бизнесу консервативная партия будет пытаться мягко сократить бюджетный дефицит и объемы займов, фунт мог держать свою планку по отношению к евро, валюте, которая сама испытывает очень сложный период. Теперь фунт не может сделать даже этого".

Глава подразделения по рынкам валют в BNP Paribas Ханс Редекер убежден, что относительно высокие ставки по облигациям Великобритании уже не могут поддержать курс фунта, потому что отражают не более прочное экономическое состояние, а переоценку суверенных рисков. "Рынки сфокусировались на уровне долга и дефицита, и стерлинг все больше торгуется как валюта развивающихся рынков", - заявил Редекер.